"IPO" significa "oferta pública inicial". Cuando los medios noticiosos informan que una empresa "se hace pública", esto significa que la empresa está haciendo una oferta pública inicial. Esto significa que la compañía está ofreciendo sus acciones a la venta al público por primera vez. Una oferta pública inicial es una forma en que una empresa recauda dinero para su crecimiento y próximos proyectos.
Conceptos básicos de la OPI
Dado que la OPI es la primera vez que las acciones de una empresa se venden al público, puede ser un gran problema. En cierto sentido, la empresa está cediendo la propiedad de la empresa al público, a cambio de acceso a efectivo. Las acciones cotizan en una bolsa pública, generalmente la Bolsa de Valores de Nueva York o el NASDAQ en los Estados Unidos. Los propietarios de empresas pueden volverse muy ricos vendiendo sus acciones en una OPI. Por ejemplo, el cofundador de Netscape ganó más de 500 millones de dólares el día en que su empresa se hizo pública en 1995.
Precios de OPI
Las acciones de una empresa son cotizadas inicialmente por banqueros de inversión, quienes realizan un trabajo extenso para determinar el valor de la empresa. Después de la OPI, los mercados financieros deciden cómo valorar las acciones de la empresa haciendo juicios basados en el desempeño pasado y el desempeño futuro esperado de esa empresa. Un inversor puede ganar mucho dinero comprando acciones de OPI a un precio bajo y luego vendiéndolas a un precio más alto. Sin embargo, la compra de acciones de OPI se limita a los clientes especiales de un corredor y no hay garantía de que las acciones de OPI aumenten de valor.
Mercados secundarios
Después de la oferta pública inicial, las acciones de una empresa se negocian en las bolsas financieras todos los días. A esto se le llama mercado secundario para esas acciones. Si un inversor compra 100 acciones ordinarias de Microsoft, por ejemplo, no se trata de una oferta pública inicial; está comprando las acciones en el mercado secundario. Básicamente, el inversor compra esas acciones a otro inversor, no a Microsoft. Microsoft no recibe fondos de la venta de acciones en el mercado secundario.
Razones para hacer público
Pasar a la gestión de las fuerzas públicas para ceder la mayor parte, si no la totalidad, de la propiedad de la empresa, así como una gran parte del control. Entonces, ¿por qué lo hacen? La dirección puede ver atractivas oportunidades de inversión y decidir que el crecimiento continuo de la empresa requiere financiación adicional. Una oferta pública inicial también puede ser una forma para que una empresa escinda parte de su negocio, como en el caso de AIG Aircraft Leasing, que presentó una oferta pública inicial en septiembre de 2011. Al emitir acciones públicas en la división de arrendamiento, AIG puede recaudar fondos para ayudar a pagar el rescate del gobierno. Y lo que es más importante, cotizar en bolsa puede permitir a la empresa emitir acciones en el futuro y, por tanto, acceder fácilmente a capital adicional.