Con el tiempo, es natural que las computadoras se ralenticen. La computadora de su oficina puede comenzar a mostrar signos de envejecimiento una vez que haya instalado muchos programas y haya llenado el disco duro, y el rendimiento de la computadora disminuirá. Esto puede manifestarse en una reproducción de audio o video lenta y entrecortada y, a veces, por los sonidos que emite su computadora. Los sonidos entrecortados o los sonidos mecánicos pesados a veces indican que el disco duro o el ventilador de la computadora no funcionan correctamente, lo que puede provocar fallas en el sistema.
Sonidos de ventilador
Cuando una computadora es nueva, es poco probable que escuche al ventilador hacer ruido. Por diseño, el ventilador está diseñado para ser silencioso y asentarse firmemente en su lugar. En una computadora de escritorio, el ventilador está en la fuente de alimentación y expulsa el calor de la computadora; otro ventilador puede colocarse en la parte superior de la CPU para expulsar el calor adicional de la propia CPU. En una computadora portátil, el ventilador se encuentra directamente en la CPU y sirve para expulsar el calor de la CPU y el sistema a la vez. A medida que la computadora envejece, el polvo se atasca en el ventilador y hace que trabaje mientras gira, lo que crea un sonido entrecortado.
Sonidos del disco duro
Un disco duro se compone de miles y miles de capas de unidades delgadas a las que accede su computadora cada vez que necesita información. A medida que su disco se llena de información, se accede a sus capas cada vez más y el disco gira constantemente para ayudar en el acceso. Cuando una unidad está defectuosa, puede comenzar a emitir un sonido entrecortado. Cuando ese sonido se detiene abruptamente, puede indicar que la parte de la unidad a la que se accede está en buen estado o que la unidad en sí se está apagando y fallará en poco tiempo.
Reproducción de video y audio: sin conexión
Si su computadora comienza a ralentizarse mientras reproduce videos o música, salta o tartamudea, puede ser el resultado de una caída general en el rendimiento. Para medir los recursos en su computadora en un momento dado, presione "Ctrl-Alt-Supr" y ejecute el "Administrador de tareas". Esta utilidad de Windows le muestra todos los programas activos en su computadora y cuánta memoria está usando cada programa. Si su computadora está usando más del 50 por ciento de su memoria durante la reproducción de video, su video podría comenzar a tartamudear. Cierre los programas que no esté usando, o elimine los programas que ya no usa para liberar espacio en el disco duro, para asignar más recursos para la reproducción de video y audio.
Reproducción de video y audio: en línea
La reproducción de video y audio en línea es susceptible a las mismas influencias que la reproducción fuera de línea (demasiados programas activos, un disco duro lleno) pero también se ve afectada por el ancho de banda disponible. Si está intentando transmitir un archivo de video de alta definición, su computadora necesitará una conexión rápida a Internet. Incluso entonces, puede llevar unos minutos almacenar en búfer (o precargar) el video para que la reproducción sea fluida. Las descargas activas también afectan la calidad de la transmisión y la reproducción; cierre sus descargas o déjelas terminar antes de transmitir un video. Según Speedtest.net, la velocidad de su conexión debe ser de 1.5 mbps para videollamadas de alta definición, 3 mbps para videos HD en Netflix, al menos 500 Kbps para videos de YouTube y aproximadamente 1 mbps para transmisiones de Hulu.