La eficiencia técnica se refiere a cuán productiva se puede dar a una empresa la menor cantidad de insumos o recursos necesarios para realizar el trabajo. Una entrada es cualquier recurso cuantificable necesario para crear una salida o el producto. El trabajo es una forma de insumo, al igual que los materiales y el equipo. Entonces, por ejemplo, la producción de pasteles requiere al menos los siguientes insumos: panaderos, ingredientes y hornos.
Eficiencia técnica
Una empresa técnicamente eficiente tiene como objetivo ser productiva utilizando la mínima cantidad de insumos, según el libro "Microeconomía", de Sampat Mukherjee y sus colegas. En otras palabras, la empresa quiere ser lo más eficiente posible con la menor cantidad de insumos posible, sin dejar de alcanzar su objetivo de producción. Por ejemplo, una panadería que quiera producir 100 pasteles por día podría comprar exactamente la cantidad correcta de ingredientes para ese objetivo. Además, la panadería tendría que contratar la menor cantidad posible de panaderos para operar la menor cantidad de hornos que, en conjunto, puedan hornear 100 pasteles en un día.
Eficiencia económica
La eficiencia económica es un concepto relacionado pero distinto. La eficiencia técnica apunta a minimizar los insumos, pero la eficiencia económica apunta a minimizar los costos, que pueden o no requerir menos insumos. En otras palabras, el negocio apunta a reducir los costos tanto como sea posible sin dejar de alcanzar un objetivo de producción. Por ejemplo, la panadería puede comprar ingredientes más baratos para reducir los costos sin disminuir la productividad. O la panadería puede comprar hornos baratos que requieren trabajadores adicionales pero tienen el efecto general de reducir los costos. Reducir los costos y preservar la productividad significa mayores ganancias, por lo que la eficiencia económica es un objetivo estratégico común.
Desventajas
La búsqueda de la eficiencia técnica o económica puede tener desventajas prácticas. Primero, no puede esperar que todos sus trabajadores logren la misma tasa de producción día tras día. Se producirán variaciones. En segundo lugar, si su búsqueda de la eficiencia da como resultado un estándar de calidad más bajo, su empresa podría verse afectada. Por ejemplo, una panadería preocupada por su reputación debería preocuparse tanto por la calidad del pastel como por la cantidad.
Consideraciones
Otro factor a considerar cuando se busca la eficiencia técnica es que la calidad de los insumos, no solo el número, puede afectar la productividad y la eficiencia. Por ejemplo, la experiencia del trabajador, la modernización de equipos y la innovación se asociaron positivamente con la eficiencia, según un estudio de empresas manufactureras chilenas que apareció en la edición de 2003 de “Small Business Economics”. En otras palabras, maximizar la eficiencia puede requerir encontrar los mejores trabajadores, equipos y métodos, incluso si cuestan más, en lugar de enfocarse en las formas más baratas de hacer las cosas.