Las tarjetas de Internet y los puntos de acceso móvil le permiten llevar Internet a donde quiera que vaya. Esto puede ser útil si viaja mucho o visita áreas donde el acceso a Internet por cable no está disponible. Los planes de Internet inalámbrico están disponibles en la mayoría de los principales proveedores de servicios de pospago y prepago de los Estados Unidos, lo que le permite elegir el plan y la red que mejor se adapte a sus necesidades.
La tecnología
Hay varios productos que le permiten llevar Internet consigo. Las memorias USB para portátiles se conectan a una red 3G o 4G, pero solo funcionan con una computadora de escritorio o portátil a la vez, lo que puede ser un problema si necesita conectar más de un dispositivo. Los hotspots móviles pueden superar esta limitación transmitiendo una señal Wi-Fi muy similar a la de su enrutador doméstico, de modo que pueda conectar varios dispositivos, como su computadora portátil, teléfono inteligente y tableta, para compartir una conexión a Internet al mismo tiempo. Algunos teléfonos inteligentes incluso ofrecen servicio de punto de acceso móvil sin la necesidad de un dispositivo separado. Tenga en cuenta que el costo inicial del equipo puede ser alto si no firma un contrato con el operador de su elección.
Cobertura
Aunque las tarjetas de Internet y los puntos de acceso móvil son convenientes, están limitados por la red a la que se conectan. Si su operador no brinda servicio en un área específica, por ejemplo, no podrá conectarse. Lo mismo se aplica a las áreas con una señal débil, ya que sus velocidades pueden verse seriamente degradadas o el servicio puede no funcionar en absoluto. Algunos operadores tienen acuerdos de roaming que le permiten usar otras redes si no brindan cobertura, pero los límites de datos en estos casos suelen ser bajos o los operadores pueden reducir las velocidades. También puede tener problemas de conexión si se encuentra en un vehículo en movimiento.
Velocidades
Con la tecnología 4G, las velocidades de Internet móvil pueden ser tan rápidas como la conexión a Internet de su hogar u oficina. Long Term Evolution, el "LTE" en "4G LTE", generalmente proporciona velocidades de más de 15 Mbps para descargas y 10 Mbps para cargas. La cobertura se expande continuamente, pero no está disponible en todos los mercados ni en todos los operadores en el momento de la publicación. Cuando las redes 4G no están disponibles, su dispositivo puede conectarse al servicio 3G, que generalmente es mucho más lento que las redes LTE, con velocidades promedio entre 0.5 a 4 Mbps para descargas y 0.5 a 2 Mbps para cargas. Velocidades más lentas como estas deberían estar bien para navegar por la Web y enviar correo electrónico, pero es posible que no funcionen bien para transmisión de medios o videoconferencia.
Planes
El costo de Internet móvil puede no ser tan caro como solía ser, pero los límites de datos suelen ser bajos. Dependiendo de su plan, puede incurrir en gastos adicionales si va más allá de su asignación de datos mensual, o sus velocidades pueden reducirse por completo. La mayoría de los operadores 4G de pospago cobran por gigabyte por los datos utilizados más allá de su asignación de datos mensual, lo que puede hacer que sea costoso si usa el dispositivo para aplicaciones de gran ancho de banda. Los hotspots móviles son convenientes ya que le permiten compartir el mismo plan de datos que su teléfono inteligente, pero algunos operadores pueden cobrar más por el servicio. Consulte con su operador para conocer los precios actuales y los límites de datos.