No es necesario que mires a alguien a la cara cuando le dices lo que piensas. Los mensajes de texto, Facebook y el correo electrónico permiten hablar sin escuchar la voz de la otra persona, y mucho menos mirarlo a los ojos. Hay ventajas tanto para el contacto tecnológico como para el enfoque en persona.
Impacto
La disponibilidad y facilidad de la comunicación electrónica ha afectado el contacto personal desde la sala de juntas hasta la escuela secundaria. "CIO Magazine" informa que el correo electrónico se ha convertido en el principal método de comunicación para los líderes empresariales que tratan con los miembros de su personal. Un consejero escolar le dijo al "Altoona Mirror" que había visto a niños que se enviaban mensajes de texto entre ellos docenas de veces al día y se ignoraban cuando se conocían en persona. Sin embargo, los estudiantes le dijeron al periódico que todavía pasaban tiempo frente a sus amigos y confiaban en la tecnología para mantenerse en contacto con personas que no podían ver con tanta frecuencia.
Inconvenientes
En algunas situaciones, las reuniones cara a cara pueden lograr más que tecnología. Para resolver un conflicto grave o apoyar a alguien con estrés emocional, generalmente se necesita un contacto en persona. Poner a dos personas juntas en una habitación les permite leer las expresiones, el lenguaje corporal y el tono de voz de los demás. Los mensajes no verbales suelen ser más importantes que las palabras reales. Las empresas pueden perder ventas o dinero debido a la falta de comunicación, y existe un mayor riesgo de que eso ocurra cuando se depende de los dispositivos electrónicos para llevar la conversación.
Beneficios
Para un adolescente tímido, comunicarse por mensaje instantáneo o texto puede ser mucho más fácil que en persona. Los adolescentes le dijeron al "Altoona Mirror" que esto es particularmente cierto si están hablando con alguien que les atrae o si tienen que criticar a alguien. En los negocios, el correo electrónico es bueno para programar reuniones. Los correos electrónicos o las notas también pueden enviar un mensaje más rápido que tomarse el tiempo para hablar con alguien en persona. Esto puede funcionar bien para un ejecutivo que necesita emitir una orden y no busca discusiones o comentarios.
Cortesía
A algunas personas les resulta más fácil ser descorteses en línea que en persona. Las personas a menudo envían correos electrónicos o publican publicaciones en Facebook en el calor del momento, sin pensar en cómo serán percibidas. Otras personas cometen delitos deliberadamente, confiando en que sus comentarios o correos electrónicos anónimos no se pueden rastrear hasta ellos. La comunicación electrónica permite a los agresores acosar a las víctimas mediante mensajes de texto, correos electrónicos o comentarios en blogs, sin arriesgarse a una confrontación cara a cara. Algunos estados ahora exigen que las escuelas desarrollen políticas para hacer frente al ciberacoso.
Videoconferencia
La videoconferencia hace posible que las empresas se reúnan con empleados, afiliados y clientes en todo el país sin el gasto de viajar para una reunión en persona. Un estudio publicado en "Science Daily" encontró que los asistentes a la videoconferencia tienen más dificultades para evaluar los méritos de los argumentos que cuando los escuchan en persona. Los investigadores sugirieron que las videoconferencias podrían ser más efectivas al usar equipos que faciliten que todos se turnen para hablar.