Las amenazas en el lugar de trabajo no son exclusivamente amenazas de violencia. Pueden ser cualquier cosa que pueda ser perjudicial para las personas que trabajan allí. Las amenazas pueden originarse en el entorno de trabajo físico y en las personas, incluidos los compañeros de trabajo y los clientes. Las amenazas ambientales pueden incluir productos químicos tóxicos y asbesto, mientras que las amenazas de otros pueden incluir abuso hablado e intimidación.
Violencia en el trabajo
Según un informe de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de 2010, aproximadamente 2 millones de estadounidenses son víctimas de la violencia en el lugar de trabajo cada año. La violencia en el lugar de trabajo incluye abuso hablado o escrito y amenazas de agresión o daño físico. Los explosivos y otras toxinas potencialmente dañinas también representan una amenaza, aunque sea accidental. Aquellos que trabajan predominantemente con el público, especialmente aquellos que tratan con dinero, y las personas que trabajan hasta altas horas de la noche o temprano en la mañana tienen un mayor riesgo de sufrir este tipo de amenazas.
Acoso laboral
Aunque se clasifica como “violencia en el lugar de trabajo” en el Manual de seguridad y salud de OSHA, el acoso en el lugar de trabajo se diferencia de otros casos de violencia en el lugar de trabajo en que no es aleatorio. El acoso en el lugar de trabajo son acciones físicas u orales repetidas y agresivas diseñadas para intimidar, lesionar, controlar o amenazar de alguna otra manera el bienestar emocional, mental o físico de una persona.
Amenazas enviadas
El correo se ha utilizado para aterrorizar a las personas desde la década de 1970, cuando los delincuentes utilizaron el servicio postal para enviar explosivos, y hasta los ataques con ántrax de 2001. Este tipo de terrorismo amenaza a las personas que deben manejar correo y paquetes o que trabajan en un edificio donde se envía correo. y se procesan los paquetes.
Amenazas químicas y de amianto
Algunas amenazas en el lugar de trabajo se originan en el tipo de trabajo o los materiales manipulados. Las personas que trabajan en las industrias de la construcción y el transporte marítimo han estado en riesgo durante mucho tiempo de exposición al asbesto, un grupo de minerales naturales que se utilizan en el aislamiento y otros materiales de construcción debido a sus propiedades resistentes al calor y a la corrosión. Las fibras de asbesto, cuando se respiran durante un período prolongado, pueden causar cáncer y otras enfermedades pulmonares. OSHA regula en gran medida el uso de asbesto, pero aún puede amenazar a los trabajadores, incluidos los contratados para eliminar el asbesto de edificios antiguos.
Las fugas de gas y productos químicos también son amenazas en el lugar de trabajo. Los gases inodoros como el monóxido de carbono son difíciles de detectar y quienes trabajan con productos químicos peligrosos pueden sufrir quemaduras o inhalación de humos tóxicos. OSHA tiene pautas para la exposición química aceptable para minimizar el riesgo para estos trabajadores.