Si alguna vez ha trabajado u operado en una cadena de gasolineras, o incluso ha visitado una como cliente, es probable que haya utilizado una terminal activada por el cliente. Las estaciones de servicio no son el único negocio en el que aparecen los CAT, ni por asomo; básicamente, cualquier consola activada por el cliente que permite a las personas iniciar una compra y acceder a una transferencia de fondos sin papel califica como una terminal activada por el cliente. Los CAT pueden ayudar a las pequeñas empresas de todo tipo a eliminar el intermediario entre los clientes y los productos.
Conceptos básicos
Las consolas CAT suelen tener pantallas táctiles, un teclado y un lector de tarjetas. La pantalla táctil permite al cliente ingresar información de compra, como un pedido de sándwich personalizado, detalles sobre los alimentos que están comprando, opciones de devolución de efectivo o información de pago, mientras que el lector de tarjetas acepta tipos específicos de tarjetas de crédito y débito. Los CAT estilo autopago también cuentan con lectores de códigos de barras, y muchos terminales vienen equipados con capacidad para aceptar efectivo e imprimir recibos.
Opciones
Los dispositivos CAT van desde pequeños lectores de tarjetas de mostrador hasta grandes terminales tipo cajeros automáticos, y las características auxiliares de los CAT varían ampliamente según el modelo. Muchos dispositivos CAT son configurables, lo que permite a los propietarios cambiar su interfaz y capacidades a medida que evolucionan sus necesidades comerciales. Si bien la mayoría de los CAT modernos cuentan con pantallas táctiles a color con retroiluminación, solo algunos modelos cuentan con señales de audio, algunas de las cuales se adaptan específicamente a las personas con discapacidad visual. Algunas terminales cuentan con videos promocionales que se reproducen cuando el dispositivo no está en uso, mientras que otras imprimen cupones. En algunos casos, los CAT también brindan a los usuarios acceso a información como el saldo de su cuenta.
Características de la seguridad
Los sistemas CAT vienen equipados con varias características de seguridad para garantizar transacciones seguras. En primer lugar, los teclados de las máquinas CAT permiten a los usuarios introducir su número PIN para identificar al titular de la tarjeta. En un nivel menos visible, los CAT suelen utilizar algoritmos de cifrado para proteger los datos procesados cuando se transfieren a la institución financiera del titular de la tarjeta. Del mismo modo, las funciones físicas de la máquina, como pequeños escudos alrededor del teclado, ayudan a los usuarios a mantener su privacidad cuando ingresan datos financieros confidenciales.
Utiliza materiales de
Los terminales activados por el cliente a menudo sirven como estaciones de autopago en supermercados, farmacias y otros minoristas. Algunos CAT permiten a los clientes personalizar y pedir productos, como comida en restaurantes o entradas en un cine, sin la necesidad de un cajero. Los dispensadores de combustible automatizados son terminales activados por el cliente que atienden específicamente a las estaciones de servicio, lo que les permite pagar en el surtidor. Cuando los CAT también realizan la función de entrega de mercancías, como en este caso, se les conoce como terminales de autoservicio. Los gatos también aparecen en lugares como aviones, bares, hoteles y casinos, donde aceptan compras de contenido de entretenimiento, como películas o televisión en un avión, o juegos.