La economía de los EE. UU. Se compone de varias industrias y sectores comerciales importantes. Los servicios financieros, también conocidos como la industria de las finanzas y los seguros, es una de las industrias estadounidenses más prevalentes. Si bien varias firmas grandes, como Merrill Lynch, Goldman Sachs y Citigroup, se consideran organizaciones importantes en servicios financieros, varios bancos más pequeños y compañías de inversión prosperan en esta industria. Las personas también pueden iniciar pequeñas empresas que ofrecen servicios de inversión personal a los consumidores en el entorno empresarial.
Servicios
El sector de las finanzas y los seguros se compone de tres actividades principales: captación de fondos mediante depósitos y emisión de valores; suscripción de seguros o anualidades; y la provisión de programas de intermediación financiera, seguros o beneficios para empleados. Estos servicios y actividades a menudo requieren que las empresas incurran en grandes cantidades de riesgo comercial por prestar dinero a personas con posibles problemas crediticios. Las empresas de servicios financieros pueden enfrentarse a períodos de espera prolongados en varios productos financieros que necesitan alcanzar el vencimiento antes de cobrar tarifas o intereses.
Hechos
Según el informe de la industria de 2007 de la Oficina del Censo de EE. UU., La industria de las finanzas y los seguros incluía 503,156 establecimientos que empleaban a aproximadamente 6.6 millones de personas con ingresos totales por ventas de la industria de $ 3.6 mil millones. Las ocupaciones en esta industria incluyen contadores, auditores, agentes de ventas de seguros, oficiales de préstamos, corredores de valores y productos básicos y cajeros bancarios. Según un informe de 2009 de la Oficina de Estadísticas Laborales, solo el 1.4 por ciento de estos empleados tiene representación sindical.
Tipos de empresas
Varios tipos de empresas ofrecen servicios financieros al público en general, aunque pocas empresas se dedican a múltiples actividades financieras de consumo. Las organizaciones comerciales incluyen bancos, compañías de tarjetas de crédito, compañías de seguros, casas de bolsa, fondos de inversión y compañías de financiamiento al consumo. Estas organizaciones a menudo incluyen entidades privadas, instituciones financieras propiedad de sus miembros, corporaciones públicas e instituciones de propiedad federal, estatal o local que ofrecen servicios bancarios o de inversión a empleados del sector público.
Regulación gubernamental
La Ley Gramm-Leach-Bliley de 1999 alteró significativamente la industria de servicios financieros de Estados Unidos. Esta legislación permitió a varias empresas individuales de esta industria fusionarse y consolidarse en organizaciones más grandes. Los bancos comerciales, los bancos de inversión, las empresas de valores y las compañías de seguros pronto se involucraron en varias fusiones notables. Un ejemplo es cuando Citicorp se fusionó con Travelers Group para formar Citigroup, que comenzó a ofrecer servicios financieros bajo nombres comerciales como Citibank, Smith Barney y Primerica.
Historia
Esta industria empresarial a menudo se enfrenta a un intenso escrutinio y regulación por parte del gobierno. Este escrutinio se enfocó más durante la crisis financiera de las hipotecas de alto riesgo de 2007, que sacó a la luz varios vehículos de inversión comprados y vendidos entre instituciones sobre la base de préstamos e hipotecas extremadamente riesgosos. Irónicamente, la Ley Gramm-Leach-Bliley de 1999 fue criticada como una posible causa de la burbuja financiera creada por las hipotecas de alto riesgo. Los economistas ganadores del premio Nobel Paul Krugman y Joseph Stiglitz declararon que la desregulación en la legislación de 1999 fue una causa importante de la burbuja financiera.