Los restaurantes nuevos a menudo tienen un evento previo a la apertura, a veces llamado apertura "suave", cuando la cocina está surtida, el equipo está en su lugar, los gerentes y los camareros son contratados y capacitados, pero el restaurante no está oficialmente abierto. Una recepción previa a la apertura ayuda a los gerentes y al personal a resolver las ineficiencias operativas antes de la apertura comercial.
Recompensa a amigos y colegas
El dueño o gerente del restaurante hace una lista de invitados para invitar a la recepción donde la comida y las bebidas serán gratis. Esta es una forma de agradecer a los proveedores, colegas, socios comerciales o amigos.
La formación del personal
Para este tipo de eventos, el gerente invita a suficientes personas para llenar el restaurante al máximo, lo que permite que el personal practique el trabajo en las horas pico. Trabajar con clientes "en vivo" es mucho mejor entrenamiento que cualquier manual de instrucciones o entrenamiento por parte del gerente de contratación. Esta recepción ilustra cómo los empleados afrontan el trabajo durante las horas punta. Como se invita a los huéspedes, en lugar de pagar a los clientes, el personal puede trabajar en un ambiente agradable que genera confianza y trabajo en equipo.
Comprobación de la eficiencia
Una recepción previa a la apertura le da al gerente la oportunidad de observar si el nivel del personal será el adecuado durante las horas punta, de modo que cuando el restaurante esté oficialmente abierto, la comida se sirva con prontitud y el flujo de trabajo de la cocina se desarrolle sin problemas. Es posible que se realicen ajustes en los niveles de personal futuros en función de lo que observe ahora el gerente. Además, la recepción permite que un gerente controle la rapidez con la que el restaurante puede cambiar las tornas entre los comensales, lo que ayuda a pronosticar los ingresos del restaurante.
Lanzamiento de marketing
Al organizar la recepción, el restaurante espera que los huéspedes comiencen a generar un buen boca a boca sobre el restaurante al decírselo a amigos, familiares o asociados. Los huéspedes de la recepción deben recibir cupones de descuento para que los distribuyan de modo que otros prueben el restaurante. También se puede crear publicidad previa a la apertura invitando a miembros de la prensa local a la recepción para generar una historia destacada sobre la empresa y su propietario.
Reacción al menú
Durante la pre-apertura, el gerente debería poder recopilar la reacción de los clientes al menú, descubriendo qué elementos eran populares y cuáles no. Se anima a los huéspedes a probar varios platos del menú en lugar de pedir solo un plato principal. El gerente debe hacer un esfuerzo para visitar cada mesa y solicitar la reacción de los invitados sobre la comida, ya que la gente no siempre ofrece comentarios voluntarios, especialmente los negativos.