Las organizaciones de fabricación suelen utilizar el cálculo de costes tradicional como método para determinar cuánto cuesta fabricar productos. Combina un costo real con un factor para calcular cómo asignar los costos indirectos, llamado generador de costos. El beneficio clave del costeo tradicional es que es más sencillo de realizar que otros sistemas, como el costeo basado en actividades, aunque también es menos preciso.
Conceptos básicos de costos tradicionales
El costeo tradicional comienza con una métrica. Por ejemplo, una empresa puede considerar dos productos: uno tarda una hora de trabajo en fabricar mientras que el otro tarda dos horas de trabajo. Luego toma todos sus costos indirectos y los suma. Una vez que ha determinado lo que gasta, divide los costos por el monto de la métrica para encontrar un costo indirecto por hora que pueda aplicar al producto.
Cálculo del costeo tradicional
Digamos que una empresa que fabrica widgets fabrica 1 millón de ellos al año. Para hacerlo, podría requerir cinco empleados a tiempo completo, cada uno trabajando 2,000 horas, más otros tres simpatizantes, que también trabajan 2,000 horas cada uno. En el proceso de fabricación de widgets, gasta $ 1 millón. Su tasa de gastos generales sería el resultado de dividir el costo de $ 1 millón por las 10,000 horas de mano de obra directa. Esto equivale a $ 100 por hora.
Impulsores de costos típicos
Parte de la creación de un sistema de cálculo de costos tradicional es decidir sobre los generadores de costos. Por ejemplo, una empresa podría optar por medir las horas de trabajo, aunque medir las horas de la máquina podría ser una mejor métrica para una instalación altamente mecanizada. Otras métricas podrían incluir las millas recorridas para una operación de transporte o la cantidad de material manipulado para una empresa minera que procesa mineral.
Tradicional vs. ABC
El problema con el cálculo de costos tradicional es que utiliza una única tarifa plana para asignar los costos. Por ejemplo, si una fábrica fabrica dos productos y un gerente de línea puede reducir sus costos de producción, los ahorros de costos terminarían asignándose a ambos productos producidos, amortiguando el impacto del éxito del gerente. Los sistemas de costeo basados en actividades añaden niveles adicionales de granularidad, lo que facilita la medición y asignación de costes con mayor precisión.