En 1966, el gobierno de los Estados Unidos creó la primera red informática, ARPANET. La red introdujo una nueva forma de conectar computadoras y sentó las bases de lo que se convertiría en Internet. Las redes informáticas actuales varían en alcance y escala, y pueden incluir cientos de dispositivos. Los servidores ayudan a garantizar que la información fluya libremente entre ellos.
Propósito de las redes
Una red informática está formada por varias computadoras o dispositivos que comparten una conexión por cable o inalámbrica. Una red puede ayudarlo a realizar una tarea simple como imprimir o escanear una foto, pero puede ser mucho más compleja. Algunas redes conectan campus universitarios o bases militares enteras, mientras que otras conectan dos o más redes. Todas las redes se crean para compartir datos o recursos de algún tipo. Por ejemplo, cuando una empresa conecta sus computadoras en red, permite a sus empleados compartir archivos fácilmente sin la necesidad de medios externos como una unidad USB.
Tipos de red
Las redes pueden definirse por los tipos de hardware que se utilizan para conectar computadoras y dispositivos como fibra óptica, Ethernets o líneas eléctricas. Además, las redes se pueden clasificar por escala. Las redes de área local y las redes de área amplia conectan áreas geográficas pequeñas y grandes, mientras que una red de área personal conecta computadoras a dispositivos cercanos como impresoras o máquinas de fax. Una relación funcional también puede clasificar una red. Una red puede ser de igual a igual, conectando dos o más computadoras o dispositivos, o puede ser cliente-servidor. En una red cliente-servidor, la red depende del servidor para capturar y "servir" datos a sus computadoras y otros dispositivos.
Redes cliente-servidor
En una red cliente-servidor, el servidor o los servidores actúan como el eje centralizado de la red, proporcionando información a los dispositivos conectados. Los servidores se pueden configurar para almacenar y recuperar contenido web, datos, archivos, correo electrónico o audio y video. Una configuración de red cliente-servidor se utiliza para ejecutar funciones críticas como el almacenamiento de datos y la autenticación de usuarios, y también ayuda a procesar bases de datos, cierto software y otras aplicaciones grandes.
Trabajando juntos
Una red cliente-servidor, a diferencia de una red de igual a igual, está configurada para funcionar las 24 horas del día para que pueda acceder a la información en cualquier momento, en el sitio o desde una ubicación remota. Además, el servidor actúa como respaldo de la red para que la información nunca se pierda. Muchos servidores también están diseñados para ser escalables. Un entorno de servidor también le permite agregar a su red a medida que su negocio o sus necesidades crezcan.