Windows XP puede variar en tamaño desde alrededor de 1.5 GB hasta alrededor de 3.5 GB según la versión y las opciones de instalación. Estos números pueden variar drásticamente de una computadora a otra. El sistema operativo está comprimido en el CD de instalación y ocupa aproximadamente el doble de espacio. Hay archivos de respaldo opcionales y archivos de degradación del paquete de servicio que se pueden eliminar de Windows XP y que aportan 1 GB adicional o más de espacio al tamaño de su instalación de Windows XP.
Discrepancias de tamaño
La instalación en una carpeta de distribución de red puede eliminar la necesidad de almacenar una gran cantidad de datos relacionados con el controlador de hardware en la computadora y reducir el tamaño de la instalación. El número también puede variar si considera que el archivo de caché forma parte de la instalación de Windows. De forma predeterminada, esto es una vez y media la RAM de la computadora. Los usuarios avanzados pueden reducir drásticamente el tamaño de la instalación eliminando archivos innecesarios.
Instalación de la primera versión
Una instalación sencilla, o Windows XP con cualquier paquete de servicio instalado, se ejecuta alrededor de 1.5 GB en una instalación típica. Según Microsoft, una instalación de Windows XP requiere al menos 1.5 GB de espacio en el disco duro. Sin embargo, su computadora puede recuperar algunos cientos de MB de ese espacio después de que se complete la instalación. El espacio adicional se utiliza para copiar y descomprimir los archivos de instalación durante el proceso de instalación.
Service Pack 1
El Service Pack 1 agrega un mínimo de 145 MB a la instalación si está instalando desde un recurso compartido de distribución a través de una red. El tamaño mínimo de instalación de XP Service Pack 1 es de alrededor de 1.6 GB. Si no está utilizando un recurso compartido de distribución o está instalando desde un disco de Windows XP Service Pack 1, la instalación aumentará a aproximadamente 1.9 GB. Si está actualizando desde la versión original de Windows XP, Windows incluirá 233 MB de datos que manejan volver a la versión original de Windows XP. Una instalación de Service Pack 1 puede tener hasta 2.1 GB.
Service Pack 2
Si va a pasar del Service Pack 1 al Service Pack 2, está pensando en agregar 378 MB adicionales de datos si se trata de una distribución de red y alrededor de 681 MB de datos mediante Windows Update y los métodos de disco. Esto coloca el tamaño de Windows XP entre 2 GB y 2.8 GB. Una nueva instalación desde un disco de instalación de Service Pack 2 reducirá ese número en aproximadamente 200 MB.
Service Pack 3
El Service Pack 3 es tan grande como el Service Pack 2: una instalación de distribución de red agregará alrededor de 380 MB y una instalación normal agregará alrededor de 750 MB a Windows XP. El Service Pack 3 incluye una herramienta de degradación que ocupa alrededor de 256 MB que se pueden quitar para recuperar espacio. El tamaño mínimo de instalación será de alrededor de 2.2 GB y el máximo alrededor de 3.5 GB.