Un socio puede aportar experiencia, contactos comerciales y dinero a una empresa nueva o en crecimiento. Las asociaciones adoptan muchas formas. Puede contratar a un socio igualitario que contribuya con la misma cantidad de dinero y trabajo al negocio que usted. Sin embargo, un socio controlador aporta una mayor parte de los activos y obtiene una mayor parte de las ganancias que un socio igualitario. También puede tener un socio silencioso o incluso un socio secreto, que opera entre bastidores mientras usted es la "cara" del negocio.
Compañero silencioso
Un socio silencioso contribuye al negocio, pero no tiene voz en las operaciones diarias del negocio. Él guarda silencio cuando se trata de dictar cómo se maneja el negocio. Otras personas saben que un socio silencioso es un socio en el negocio. A veces, la reputación o los contactos comerciales de un socio silencioso dan una impresión favorable a la empresa y fortalecen su imagen en la comunidad.
Socio secreto
Un socio secreto, a diferencia de un socio silencioso, tiene voz en las operaciones del negocio, pero el público no sabe que el socio secreto está involucrado en el negocio. Su nombre no está asociado con el negocio de ninguna manera. Un socio secreto puede tener una reputación empañada por un fracaso empresarial anterior y no quiere que esa reputación manche el nuevo negocio, o simplemente puede preferir operar de forma anónima.
Responsabilidad
Tanto los socios secretos como los silenciosos comparten la responsabilidad del negocio, a menos que el negocio opere bajo una sociedad limitada. Un acuerdo de sociedad limitada limita la responsabilidad de los socios en caso de deudas o demandas. Si la sociedad no está organizada como sociedad limitada, cada socio podría incurrir en responsabilidad ilimitada por daños. Aunque los socios secretos no se conocen públicamente como socios, aún pueden incurrir en responsabilidad.
Otras Consideraciones
La gente a veces usa los términos "socio secreto" y "socio silencioso" para referirse al mismo tipo de socio. Algunas fuentes no hacen distinción entre un socio secreto y un socio silencioso, afirmando que un socio silencioso puede ser desconocido para el público. Por lo tanto, un socio silencioso también puede ser un socio secreto. La principal distinción está en si el socio tiene voz o no en las operaciones diarias de la empresa; un socio silencioso nunca lo hace, y un socio secreto puede hacerlo.