El mercado de la salud ha visto una mayor competencia y la tecnología avanzada complicando el panorama. Con innovaciones que van desde imágenes de resonancia magnética hasta pruebas genéticas, los pacientes tienen más opciones que nunca. Los pequeños proveedores de atención médica deben encontrar formas de diferenciarse de sus competidores e informar a los consumidores sobre cómo pueden ofrecer la mejor experiencia al paciente. Para desarrollar una estrategia de marketing que funcione, recuerde las "4 P": precio, ubicación, producto y promoción.
Precio
Con el alto costo de la atención médica en los EE. UU., El precio es una de las mayores preocupaciones para los posibles pacientes, especialmente aquellos que no tienen una cobertura de seguro de salud integral. Los proveedores deben estar al tanto de cualquier oportunidad en la que puedan ofrecer la mejor atención al precio más bajo. Muchos proveedores ofrecen pruebas sencillas, como controles de la presión arterial, pruebas de colesterol y pruebas de VIH, sin costo o con precios reducidos para concienciar a los pacientes sobre sus servicios.
Colocación
Los servicios vitales, sin importar cuán económicos sean, deben estar disponibles para los pacientes para que sean efectivos. Si los servicios solo están disponibles en lugares o durante horas en las que los pacientes no pueden acceder a ellos, los pacientes siguen en riesgo y los proveedores pierden la oportunidad de tratarlos. Los proveedores pueden buscar nuevas ubicaciones, ampliar el horario de atención, ofrecer citas sin cita previa o el mismo día y llegar a las comunidades locales para ofrecer más acceso a los servicios de atención médica y destacarse de la competencia.
Producto
La visita al consultorio del paciente es un pequeño componente de los servicios de atención médica que ofrecen los proveedores. Los proveedores también deben entregar productos a los pacientes que puedan mejorar su calidad de vida. Los productos pueden incluir medicamentos, kits de prueba y suministros ortopédicos, así como servicios de "conserjería" de guardia. Los proveedores también deben determinar qué productos y servicios son adecuados para satisfacer las necesidades de cada paciente. Por ejemplo, el proveedor no solo debe determinar si el paciente necesita medicación para el manejo del dolor, sino qué otros productos pueden ayudarlo a lidiar con su dolor.
La Promoción
La promoción del servicio de un proveedor de atención médica es el aspecto más importante de la mezcla de marketing, pero a menudo se pasa por alto. Muchos proveedores más importantes, como las principales cadenas de hospitales o los fabricantes de productos farmacéuticos, utilizan los medios de comunicación para promover sus servicios. Los proveedores más pequeños pueden promover sus servicios a nivel de base. Un ejemplo de esta participación comunitaria es la Clínica Dental Infantil Creston en Portland, Oregon. Creó folletos coloridos y educativos para promover sus esfuerzos por brindar atención dental a los niños de bajos ingresos del área.