Comenzar una granja va más allá de labrar la tierra por primera vez y construir graneros. Fuera de los aspectos tradicionales de la agricultura, existen preocupaciones financieras que deben abordarse en lo que es esencialmente una operación comercial. El gobierno, principalmente el Departamento de Agricultura de EE. UU., Otorga subvenciones y varios otros tipos de asistencia financiera a los nuevos agricultores para ayudarlos a comenzar. Un área de la agricultura en la que se enfocan muchos programas de subvenciones es la agricultura orgánica.
Programa de incentivos a la calidad ambiental
Los agricultores convencionales que deseen cambiarse a la agricultura orgánica pueden recibir subvenciones del Programa de Incentivos de Calidad Ambiental del USDA. Los agricultores que ya tienen la certificación orgánica también pueden recibir subvenciones para agregar tierras agrícolas orgánicas o agregar prácticas de conservación, como la rotación de cultivos y el manejo de nutrientes. Los productores agrícolas pueden recibir hasta $ 20,000 por año o hasta $ 80,000 durante seis años. Los agricultores interesados en postularse deben comunicarse con su centro de servicio local del USDA. Consulte con el USDA sobre los plazos de solicitud. Los agricultores orgánicos deben cumplir con los estándares de certificación definidos por el Servicio de Comercialización Agrícola del USDA.
Programa de costo compartido orgánico
Las personas que deseen una certificación oficial como agricultor orgánico antes de la puesta en marcha pueden recibir un reembolso de los costos a través del Programa de costo compartido orgánico del USDA. "El costo de la certificación orgánica puede ser prohibitivo para algunos", dice el Servicio de Comercialización Agrícola en su sitio web. "Al ofrecer el reembolso de los gastos relacionados con la certificación, el USDA reconoce el costo de la regulación y hace que la certificación sea más asequible". Los agricultores que se someten a la certificación de programas elegibles envían solicitudes de reembolso a los departamentos de agricultura estatales u otras agencias estatales. Las oficinas estatales procesan las solicitudes, luego el USDA reembolsa el 75 por ciento de los costos de certificación, hasta $ 750.
Comienzo del Programa de Desarrollo de Agricultores y Ganaderos
Los nuevos agricultores orgánicos pueden aprovechar los programas que no son específicamente para productores orgánicos, pero que los incluyen con todo tipo de agricultores. Uno de estos programas es el Programa de Desarrollo de Agricultores y Ganaderos Principiantes del USDA. La iniciativa aborda el aumento de la edad promedio de los agricultores, que es de 57 años, según el USDA. Para ayudar a los agricultores menos experimentados a mantenerse, el programa otorga subvenciones a las personas que han trabajado en la agricultura o la ganadería durante 10 años o menos. Las subvenciones se otorgan a agencias gubernamentales estatales, locales y tribales, organizaciones comunitarias y universidades que, a su vez, utilizan el dinero para ayudar a los productores agrícolas individuales.
Programa Orgánico Integrado
Parte de la forma en que el USDA trata de ayudar a que comiencen más granjas orgánicas es difundiendo información sobre ellas. Esta es la intención del Programa Orgánico Integrado. El programa financia dos tipos de iniciativas, una de las cuales es para programas de investigación, extensión y educación superior nuevos y en desarrollo que ayudan a los agricultores orgánicos y a los agricultores en transición a la agricultura orgánica. El segundo programa es para agricultores orgánicos ya establecidos para mejorar sus operaciones. Área de subvenciones disponible para agencias estatales, colegios y universidades, empresas, organizaciones sin fines de lucro e instituciones de concesión de tierras.