En 2012, hubo 19 huelgas importantes o paros laborales que involucraron a más de 1,000 trabajadores cada uno en los Estados Unidos, lo que resultó en 148,000 trabajadores que permanecieron fuera del trabajo durante al menos un día. En el Reino Unido, hubo 11 paros en marzo de 2012 con un costo de 29,000 días hábiles. La resolución de tales disputas en Estados Unidos depende de la aplicación de las leyes federales y estatales existentes relacionadas con el trabajo. Una combinación de leyes laborales europeas y las leyes laborales de los estados miembros europeos individuales definen cómo se resuelven estas disputas dentro de la zona euro. Existen tanto diferencias como similitudes entre las leyes laborales estadounidenses y europeas.
Contrato de empleo
En las leyes laborales de los Estados Unidos, no existe ningún requisito para un contrato de trabajo explícito. La mayoría de los empleos se realizan a voluntad, lo que significa que el empleador o el empleado pueden terminar la relación laboral en cualquier momento, siempre que las razones sean legales. En Europa, el contrato de trabajo, derivado del derecho consuetudinario, es la base de todas las relaciones empleador-empleado. La doctrina del empleo a voluntad no se aplica, señala High Street Partners, un proveedor líder de servicios comerciales internacionales; se requiere que el empleador siga el debido proceso para despedir a un empleado; si no lo hace, puede ser responsable de despido injustificado.
Terminación injusta
Las leyes federales estadounidenses y la Ley de Normas Laborales Justas de EE. UU. No requieren que los empleadores notifiquen a sus empleados antes del despido. Un empleador puede terminar la relación laboral por cualquier motivo que no sea discriminación, represalia, difamación, incumplimiento de contrato explícito o fraude. De acuerdo con HG Global Legal Resources, solo porque un empleado siente que ha sido tratado injustamente, es posible que no pueda reclamar el despido injustificado. Según las leyes laborales europeas, un empleado puede reclamar el despido o el despido injustificado si el empleador incumple el contrato de trabajo. Por ejemplo, si el empleador despide al empleado sin previo aviso o no sigue las medidas disciplinarias estipuladas en el contrato antes del despido, el empleado podría reclamar el despido injustificado.
Horas de trabajo
Las leyes laborales federales de los Estados Unidos no imponen limitaciones a las horas de trabajo de los empleados. Sin embargo, las leyes del estado de California dan derecho a los empleados a un día libre cada semana, a menos que la naturaleza de la ocupación lo dificulte. En comparación, los estados miembros de la Unión Europea, como la legislación de Alemania, limitan las horas de trabajo semanales a 35 horas. En 2005, EE. UU. Mantuvo el promedio de horas de trabajo anual más largo con 1,880 horas, por delante de Irlanda con 1,802 horas.
Trabajo infantil
La Ley de Normas Laborales Justas de EE. UU. Permite que los menores de 14 y 15 años trabajen fuera del horario escolar durante horas limitadas en industrias no mineras o no manufactureras. Los menores de 16 y 17 años pueden trabajar durante horas ilimitadas; sin embargo, todos los menores tienen prohibido realizar trabajos peligrosos. De manera similar, las leyes europeas sobre trabajo infantil resuenan con las de los Estados Unidos. El artículo 32 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea prohíbe el empleo de menores que aún no han alcanzado la edad mínima de abandono escolar en sus países. Protege a los menores de la explotación económica, que puede interferir con su seguridad, desarrollo y educación.