Las empresas contratan consultores para que brinden asesoramiento profesional o experto sobre algún tema. Un consultor puede ser empleado de una empresa de consultoría o trabajar por su cuenta como "autónomo" o, más exactamente, como contratista independiente. Un contratista independiente vende servicios específicos a empresas sin ser un empleado, generalmente para proyectos a corto plazo con resultados específicos. Un consultor de marketing independiente, por ejemplo, podría asesorar a una empresa sobre la promoción de sí misma, así como desarrollar materiales de marketing.
Opciones de pago
Un consultor que trabaja como autónomo o contratista independiente generalmente ofrece varias opciones de pago, incluido el pago por hora, por proyecto o por anticipo. Algunos clientes prefieren que se les facture por horas. Otros prefieren pagar por proyecto, viéndolo, quizás, como una forma de evitar que los consultores acumulen horas. Los consultores reciben una tarifa acordada por el trabajo en un proyecto completado en una fecha específica. Por lo general, determinan las tarifas del proyecto estimando la cantidad de horas que tomará completar el proyecto, multiplicado por su tarifa por hora. Por lo general, los consultores requieren algunos términos, como que se pague un porcentaje de sus honorarios cuando la empresa firma el contrato. Los consultores con anticipo reciben una tarifa mensual fija, por la que aceptan estar disponibles durante un número específico de horas. Este arreglo le ahorra dinero a una empresa al no tener que contratar a un miembro del personal, al tiempo que ofrece flexibilidad en el uso de los servicios del consultor. Los consultores a veces ofrecen una tarifa con descuento si el cliente los mantiene con anticipo.
Establecimiento de tarifa de pago
Los autónomos determinan sus tarifas en función de varios factores, señala Forbes. Estos incluyen los años de experiencia que tienen en su campo; cuánta experiencia han desarrollado; y cómo se comparan con otros que ofrecen servicios similares en su campo en términos de experiencia y servicios ofrecidos. Una fórmula común que utilizan los consultores para determinar sus tarifas por hora es sumar el costo de la mano de obra, con frecuencia una cantidad basada en su salario como empleado a tiempo completo en su campo, junto con los costos generales, como equipo de oficina, tarifas de contabilidad marketing y seguro de salud, luego agregando el margen de ganancia que les gustaría tener. El consultor podría agregar de un 10 a un 20 por ciento como beneficio directo. Luego, dividen el total de todo esto por el número de horas que anticipan trabajando.
Acuerdos escritos
Después de que se acuerda una tarifa, los consultores ofrecen con frecuencia su propio contrato legal, que debe presentarse ante el tribunal si hay algún desacuerdo. Entre los elementos que incluyen los contratos, según Nolo, se encuentran los servicios que el consultor se compromete a realizar; por que cantidad; cómo y cuándo se le pagará: por hora o por proyecto o anticipo; si se le pagará por adelantado, al finalizar o en cuotas y en qué porcentajes; y si el cliente pagará cargos por pagos atrasados. Los contratos también indican quién será responsable de pagar qué gastos y cómo se puede rescindir el contrato.
Encontrar contratistas independientes
La Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. Recomienda que los líderes empresariales encuentren consultores independientes confiables solicitando referencias de su red de colegas de negocios, amigos y conocidos en persona y a través de sitios de redes sociales como LinkedIn.