La contabilidad para organizaciones sin fines de lucro involucra las tareas y principios contables habituales que todas las empresas emplean para registrar, rastrear y analizar transacciones financieras, aunque algunos aspectos de la contabilidad se ven afectados por las diferencias entre organizaciones sin fines de lucro y con fines de lucro. La entidad con fines de lucro responde a sus accionistas, mientras que la lealtad de la organización sin fines de lucro es hacia su misión y su junta o miembros. Después de determinar su año fiscal y modelo contable, una organización sin fines de lucro, debido a su condición de exención de impuestos y su dependencia del fideicomiso público, tiene algunos requisitos distintivos de contabilidad.
Organizaciones sin ánimo de lucro
A cambio del estado de exención de impuestos que otorga el Servicio de Impuestos Internos a organizaciones sin fines de lucro calificadas, la organización acepta la gobernanza de su junta sin fines de lucro o miembros votantes. Las organizaciones sin fines de lucro también aceptan un alto nivel de transparencia financiera. El código de impuestos del IRS bajo el cual se otorga a una organización sin fines de lucro el estado de exención de impuestos afecta los detalles del mantenimiento de registros financieros. Los registros financieros, por ejemplo, deben revelar el compromiso de la organización sin fines de lucro con su propósito benéfico declarado mediante el uso apropiado de sus activos.
Principios contables generalmente aceptados para organizaciones sin fines de lucro
Los tenedores de libros sin fines de lucro pueden observar los estándares de contabilidad establecidos para todas las empresas privadas por la Junta de Normas de Contabilidad Financiera, o FASB, y el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados, o AICPA. Ambos grupos publican principios de contabilidad generalmente aceptables, o GAAP, específicamente para organizaciones sin fines de lucro. Por ejemplo, FASB 116 se refiere al registro y reporte de ingresos por contribuciones, incluyendo contribuciones restringidas por donantes y promesas. FASB 117 requiere que las organizaciones sin fines de lucro utilicen los estados financieros enumerados: estado de situación financiera, estado de flujos de efectivo, estado de actividades y, para algunas organizaciones sin fines de lucro, un estado de gastos funcionales.
Ingresos y gastos
Los ingresos y gastos de la organización sin fines de lucro difieren de los de una empresa con fines de lucro. Las fuentes de ingresos de las organizaciones sin fines de lucro incluyen donaciones, tarifas de programas, ingresos por ventas, cuotas de membresía, ingresos por inversiones y ganancias de eventos de recaudación de fondos. Los gastos sin fines de lucro incluyen alquiler, salarios, viajes, gastos de envío, servicios financieros y gastos de recaudación de fondos. FASB 117 también requiere que las organizaciones sin fines de lucro agrupen los gastos bajo administración y desarrollo general, de programas y de recaudación de fondos o de membresía. Aunque, como con cualquier negocio, las transacciones financieras se registran en un sistema de cuentas que comprenden el libro mayor de la organización, registrar las donaciones caritativas requiere detalles adicionales. FASB 117 requiere que las organizaciones sin fines de lucro registren las contribuciones caritativas como no restringidas o restringidas temporal o permanentemente.
Activos netos
La organización sin fines de lucro, como la con fines de lucro, está interesada en sus resultados finales. Sus directores quieren saber, por ejemplo, cuánto capital ha acumulado la organización sin fines de lucro o cuánto sus ingresos exceden sus gastos. Los activos netos determinan si el trabajo de la organización sin fines de lucro es sostenible o si hay espacio para el crecimiento. El cálculo utilizado para determinar los activos netos, que se denominan ganancias en empresas con fines de lucro, responde a esa pregunta. Esta importante ecuación contable, según el Fondo de Investigación del Consejo Nacional de Vida Agrícola y Trabajo en su “Guía para la contabilidad básica para organizaciones sin fines de lucro”, es que los activos menos los pasivos equivalen a los activos netos. Los activos incluyen cualquier artículo de valor que posea la organización sin fines de lucro, como efectivo, inversiones, propiedad, vehículos y cuentas por cobrar. Los pasivos son las deudas de la organización sin fines de lucro, como los pagos de préstamos.