Recuperar vehículos perdidos, artículos e incluso personas se ha vuelto más fácil gracias al avance de la tecnología. Los sistemas basados en RFID pueden proporcionar información de ubicación utilizando pequeñas etiquetas electrónicas, mientras que los rastreadores basados en GPS son más adecuados para aplicaciones de rastreo de área amplia. Estos dispositivos pueden permitir a los propietarios recuperar bienes robados o perdidos, así como monitorear a niños o adultos vulnerables.
RFID
La identificación por radiofrecuencia es una tecnología de seguimiento que se utiliza en muchos campos. Las etiquetas RFID consisten en una antena capaz de enviar y recibir una señal de radio y un pequeño chip que contiene la información de la transmisión. En las etiquetas pasivas, una vez que el dispositivo recibe una señal de radio, la etiqueta utiliza la energía proporcionada para transmitir una respuesta débil. Las etiquetas activas contienen una fuente de alimentación integral para aumentar la intensidad y el alcance de la señal, y son más adecuadas para el seguimiento en exteriores. El seguimiento RFID de larga distancia es de naturaleza direccional, lo que significa que el usuario puede determinar la dirección y el alcance aproximados del elemento rastreado.
GPS
El Sistema de Posicionamiento Global también ha encontrado uso en dispositivos de rastreo. Los rastreadores GPS contienen un receptor GPS, lo que permite que el dispositivo determine su posición aproximada, así como algún tipo de mecanismo que le permita reportar esos datos. Por lo general, esto toma la forma de un transmisor de radio o un enlace celular, pero los localizadores GPS de supervivencia utilizados en aviones y barcos a menudo incluyen un receptor de satélite para alcance mundial. Estos dispositivos son más voluminosos y más costosos que las soluciones de rastreo RFID, pero ofrecen un alcance mucho mayor, así como la capacidad de identificar a la persona o artículo rastreado instantáneamente desde una gran distancia.
geofencing
La geovalla es una forma más pasiva de seguimiento y puede utilizar tecnología RFID o GPS. En este sistema, en lugar de informar constantemente su ubicación, el rastreador contiene un receptor que puede detectar su ubicación actual por GPS o por proximidad a un escáner de radio. Si el rastreador sale de un área designada, puede activar una alarma o informar la infracción a través de un transmisor. Un ejemplo de este tipo de sistema son los escáneres de prevención de pérdidas en las tiendas minoristas, que activan una alarma cuando una etiqueta activa entra en su rango de escaneo. Los dispositivos de rastreo para niños también usan esta tecnología, enviando señales de socorro si abandonan áreas designadas como el hogar o la escuela fuera del horario aprobado.
Seguimiento de internet
Otro método de rastreo ayuda a los propietarios de computadoras portátiles y otros dispositivos informáticos portátiles a rastrear y recuperar hardware robado. Muchas computadoras portátiles cuentan con un sistema de seguimiento opcional en el BIOS que, si se activa, puede informar a los servidores centrales siempre que el dispositivo tenga una conexión a Internet. Esto puede proporcionar información de IP, datos inalámbricos para la triangulación geográfica y algunos programas incluso cuentan con la capacidad de espiar la navegación y las comunicaciones de los ladrones en Internet, lo que permite al usuario recopilar los datos necesarios para identificar al perpetrador y recuperar su equipo.