La competencia entre empresas de la misma industria fomenta la innovación y aumenta la eficiencia del mercado en una economía. Muchas empresas que desean obtener una ventaja competitiva en una sola industria utilizan la consolidación horizontal para lograr sus objetivos. La consolidación de pequeñas empresas en industrias en crecimiento a través de fusiones y adquisiciones permite a las empresas aprovechar los recursos mancomunados y obtener apalancamiento financiero. Esta sinergia creada conduce a ahorros colectivos que se transfieren a los consumidores en forma de precios más bajos.
Identificación
La consolidación horizontal o la integración horizontal son términos que se utilizan para describir el proceso de fusión del mismo tipo de negocio o línea de productos en la misma etapa de producción en una sola industria. Por ejemplo, un fabricante de acero que se fusiona con otro fabricante de acero se considera un negocio integrado horizontalmente.
Concepto
La consolidación horizontal es una estrategia de crecimiento utilizada por empresas de la misma industria. La fusión de negocios del mismo tipo y de la misma etapa crea mayores oportunidades de productividad y crecimiento después de que se lleva a cabo la fusión. Por ejemplo, un banco con muchos clientes leales que se fusiona con un banco que ofrece servicios electrónicos superiores puede retener y expandir su base de clientes al tiempo que limita la competencia de los bancos más pequeños.
distinción
Un método de expansión empresarial que se diferencia de la integración horizontal se denomina integración vertical. La integración vertical es el proceso de una sola empresa de adquirir varias líneas de productos en diferentes etapas de producción para aumentar su potencial en el mercado. Por ejemplo, una compañía petrolera que posee depósitos de petróleo crudo y luego adquiere derechos de perforación, procesos de extracción, plantas de refinación, servicios de transporte y puntos de venta minorista logra poder de mercado a través de un propietario y una marca comunes.
Consideraciones
Los riesgos económicos nacionales asociados con la consolidación horizontal son la creación de monopolios y oligopolios. Los monopolios existen cuando no quedan competidores en una industria, y existen oligopolios cuando quedan pocos competidores en una industria. Las fusiones horizontales que la Comisión Federal de Comercio considera anticompetitivas pueden ser bloqueadas por las leyes federales antimonopolio. Estas leyes están en vigor para garantizar una competencia leal entre las empresas y proteger a los consumidores de prácticas anticompetitivas como la colusión entre empresas en un intento por controlar el mercado y aumentar el precio de mercado. Un ejemplo de esto se llama fijación de precios horizontal, mediante la cual los productores llegan a un acuerdo para fijar los precios de los productos por encima del precio de mercado.