En circunstancias normales, la CPU de su PC de escritorio genera cantidades modestas de calor; un ventilador inteligente en la parte superior de la CPU funciona lo suficientemente rápido para mantenerlo fresco. A esta velocidad, apenas oyes el ventilador. Cuando su computadora realiza tareas intensivas como reproducir videos de alta definición, la CPU se calienta y el ventilador funciona más rápido. La función de ventilador inteligente ajusta la velocidad del ventilador, haciéndolo funcionar más rápido y más lento para satisfacer las diferentes demandas de enfriamiento de la CPU.
CPU de calor
Sin un ventilador para enfriarlo, la CPU de su computadora se sobrecalentaría y literalmente se quemaría. Las temperaturas normales de la CPU dependen del tipo de chip, pero tienen un promedio de entre 86 y 140 grados Fahrenheit. El software en su computadora monitorea un componente en el chip del procesador llamado Sensor de Temperatura Digital, ajustando la velocidad del ventilador inteligente para mantener el calor de la CPU bajo control.
Ruido del ventilador
Las primeras CPU de la década de 1980 funcionaban con relativa lentitud y no producían mucho calor. Con las generaciones de procesadores que siguieron, las velocidades aumentaron y las temperaturas aumentaron, lo que requirió ventiladores de enfriamiento en el propio procesador. Con el tiempo, el ruido constante del ventilador se convirtió en un problema. Debido a que la temperatura de la CPU varía según su carga de trabajo, los ingenieros resolvieron el problema del ruido creando un ventilador inteligente de velocidad variable que funcionaba tan rápido como las circunstancias lo requerían. Cuando la computadora está inactiva o procesando pequeñas tareas, el ventilador es casi inaudible. El ventilador funciona a la velocidad máxima solo cuando la CPU está ocupada durante períodos prolongados.
El consumo de energía
Aunque los microprocesadores de las computadoras portátiles tienen diseños de bajo consumo de energía y funcionan más fríos que sus primos de escritorio, muchos todavía producen suficiente calor como para requerir un ventilador. Un ventilador de refrigeración consume energía como cualquier componente activo, lo que reduce el tiempo de funcionamiento de la batería. Un ventilador inteligente en la computadora portátil generalmente está apagado, a menos que la computadora esté manejando una gran carga de trabajo. Esto mantiene la máquina silenciosa y prolonga la vida útil de la batería.
BIOS y software
El BIOS de su computadora contiene software que administra la velocidad del ventilador; para los técnicamente competentes, la pantalla de configuración del BIOS le permite cambiar la configuración del ventilador inteligente. Aparte del BIOS, la mayoría de los usuarios nunca ven el ventilador inteligente en funcionamiento. Sin embargo, puede descargar programas de software como SpeedFan que muestran la temperatura de la CPU y la velocidad del ventilador en una práctica utilidad de Windows. El software le permite monitorear y cambiar la configuración del ventilador inteligente sin tener que reiniciar su computadora.