Cuando su empresa celebra un contrato, espera que la otra parte actúe de buena fe. Sin embargo, si la parte no cumple adecuadamente con sus obligaciones contractuales, puede demandar por incumplimiento de contrato en un tribunal de justicia basándose en esta regla básica: siempre que se comete un daño legal, debe haber un recurso legal. El tribunal elegirá un remedio legal o equitativo apropiado para reparar el daño sufrido por las acciones de la parte incumplidora.
¿Qué es un remedio?
Un remedio es una forma legal de colocar a una parte agraviada de nuevo en la posición en la que estaba antes del incumplimiento, o de colocar a la parte en la misma posición que si el contrato se hubiera cumplido. Si su empresa firma un contrato con un limpiador de ventanas y paga $ 1,000 por adelantado, pero la empresa de limpieza incumple el contrato al no enviar empleados a limpiar las ventanas, el incumplimiento de la empresa de limpieza le ha costado a su empresa $ 1,000. Cuando presenta una demanda contra el limpiador de ventanas por incumplimiento de contrato, el tribunal puede ordenar a la compañía que reembolse su depósito de $ 1,000 como remedio por el incumplimiento, restaurando así su negocio a su posición original.
Distinción histórica
El sistema legal estadounidense se fundó en la tradición del derecho consuetudinario inglés en la que, históricamente, había dos tipos distintos de tribunales: los tribunales de justicia y los tribunales de equidad. Se consideró que los tribunales de justicia eran el lugar principal para buscar reparación por los daños, incluidos los incumplimientos de contrato. Los tribunales de equidad se consideraban el tribunal de última instancia cuando el recurso en el tribunal de justicia era insuficiente o injusto. En el primer sistema legal estadounidense, los tribunales de cancillería se fundaron para emitir recursos equitativos, pero esos tribunales han sido abolidos en todas las jurisdicciones, excepto en unas pocas y, hoy, los tribunales estadounidenses pueden emitir recursos legales y equitativos.
Remedios legales
Dos recursos legales - daños compensatorios y consecuentes - son la compensación monetaria para colocar a la parte agraviada en la misma situación en la que estaría si el contrato se hubiera cumplido y permitir la recuperación de las pérdidas monetarias sufridas como consecuencia del incumplimiento. Si su empresa de consultoría de marketing web concluye un contrato por 50 horas de trabajo en la publicidad web de un contador por $ 50 por hora, pero el contador lo llama a la mitad de su trabajo para cancelar el contrato, puede recuperar $ 2,500 en daños compensatorios. Por otro lado, si el contador le dice que la campaña publicitaria debe completarse en el plazo de un mes para atraer nuevos clientes para la próxima temporada de impuestos y generar $ 2,000 en ingresos adicionales, pero no completa el trabajo a tiempo, el contador puede traer una demanda y solicitar daños consecuentes de $ 2,000 - la pérdida de ingresos como resultado de que usted no completó el contrato a tiempo - además de los daños compensatorios.
Remedios equitativos
Los recursos equitativos están relacionados con la justicia, en contraposición a los daños monetarios reales sufridos como resultado de un incumplimiento. Un tipo común de remedio equitativo que se utiliza cuando los bienes son únicos se llama "ejecución específica": una orden judicial que requiere que la parte incumplidora cumpla los términos exactos del contrato. Por ejemplo, si su galería de arte ha contratado la inclusión de una pintura de un artista local conocido en una próxima exposición, pero el comerciante no entrega la pintura, el tribunal puede ordenar al comerciante que produzca la pintura exacta. Los tribunales también pueden cambiar o modificar los términos del contrato para hacerlo más justo para una o ambas partes o, si el contrato es particularmente injusto para una de las partes, el tribunal puede rescindir o cancelar todo el contrato y colocar a ambas partes de nuevo en las posiciones que eran antes de firmar el contrato.