Muchos propietarios de pequeñas empresas, especialmente aquellos con fuerza laboral tradicionalmente de un solo género, pueden tener dificultades para diferenciar entre las bromas habituales en el lugar de trabajo y el acoso verbal legal. La diferencia entre los dos puede costarle a su empresa un gran acuerdo legal si no está seguro de los detalles. Puede haber una línea muy fina entre los dos, pero es su responsabilidad asegurarse de que su personal de administración tenga claro qué comportamiento está y qué no está permitido en el lugar de trabajo.
Bromas en el lugar de trabajo
En cualquier lugar de empleo, los trabajadores interactuarán entre sí a un nivel personal. Cuando las personas trabajan juntas el tiempo suficiente, pueden formar un vínculo de amistad que les permite intercambiar bromas divertidas. En algunas culturas, el "hablar basura" o los insultos creativos se consideran un comportamiento gracioso y aceptable. Si bien puede ser una forma inusual de afecto, estos comentarios indican un nivel de aceptación entre los miembros de un grupo. Siempre que los comentarios no se desvíen hacia ciertas áreas, pueden resultar desagradables, pero ciertamente son legales.
Acoso verbal
La diferencia entre el acoso verbal y las bromas normales en el lugar de trabajo surge cuando los comentarios son de naturaleza sexual o violan cualquiera de las otras clases protegidas. Las discusiones sobre actos sexuales, la especulación sobre las prácticas religiosas de un empleado e incluso exhibiciones gráficas como carteles o papel tapiz de la computadora pueden considerarse acoso. Si alguna conversación entre trabajadores contiene un componente sexual y uno de los trabajadores objeta, es concebible que pueda considerarse un caso de acoso verbal y debe tratarse de la manera adecuada.
Como decir
A menudo, los equipos de empleados han estado juntos durante un largo período de tiempo y han desarrollado una cultura de bromas bondadosas o insultos humorísticos. Puede incluir comentarios sobre características físicas, especulaciones sobre las preferencias sexuales de ciertos miembros del equipo o historias de encuentros físicos. Si alguno de estos comentarios tiene un tono objetable y está dirigido a una clase protegida, es posible que se esté formando una situación ilegal en su lugar de trabajo. Incluso en una oficina de un solo género, los comentarios sobre la preferencia sexual pueden ser ilegales, al igual que cualquier otro comentario, incluidos los detalles sexuales.
Qué hacer
Informe a todo su equipo de gestión de la diferencia entre las bromas en el lugar de trabajo y el acoso verbal real. No acepte excusas como "Es solo una broma" o "Siempre hemos hablado de esta manera". Exija una cultura de tolerancia cero en su lugar de trabajo e informe a todas las personas de su equipo sobre esta política. Investigue cualquier acusación de acoso inmediatamente para asegurarse de todos los detalles legales. Si encuentra a un empleado que ha estado acosando a otros, tome las medidas legales apropiadas para rectificar la situación de inmediato. Si no lo hace, usted y su empresa pueden verse expuestos a consecuencias legales.