El BIOS permite a las computadoras realizar ciertas operaciones tan pronto como se encienden. El trabajo principal del BIOS de una computadora es gobernar las primeras etapas del proceso de inicio, asegurando que el sistema operativo se cargue correctamente en la memoria. El BIOS es vital para el funcionamiento de la mayoría de las computadoras modernas, y conocer algunos datos al respecto podría ayudarlo a solucionar problemas con su máquina.
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El primer trabajo del BIOS después de encender su computadora es realizar la autoprueba de encendido. Durante la POST, el BIOS verifica el hardware de la computadora para asegurarse de que pueda completar el proceso de inicio. Si la POST se completa con éxito, el sistema generalmente emite un pitido. Sin embargo, si la prueba falla, el sistema generalmente emite una serie de pitidos. Puede utilizar el número, la duración y el patrón de estos pitidos para identificar la causa de la falla de la prueba.
Inicio
Una vez finalizada la POST, el BIOS intenta cargar el sistema operativo a través de un programa conocido como cargador de arranque, que está diseñado para localizar cualquier sistema operativo disponible; si se encuentra un sistema operativo legítimo, se carga en la memoria. Los controladores de BIOS también se cargan en este punto. Estos son programas diseñados para dar a la computadora un control básico sobre dispositivos de hardware como ratones, teclados, hardware de red y dispositivos de almacenamiento.
Seguridad
El BIOS también puede desempeñar un papel en la seguridad informática. La mayoría de las versiones del software del BIOS tienen la opción de proteger con contraseña el proceso de arranque, lo que significa que debe ingresar una contraseña antes de que pueda tener lugar cualquier actividad del BIOS. Con el BIOS realizando prácticamente todas sus funciones durante el inicio, esto protege eficazmente con contraseña el funcionamiento de toda la computadora. Sin embargo, restablecer una contraseña de BIOS perdida puede llevar mucho tiempo e implica trabajar en algunos de los componentes más sensibles de la computadora.
Hardware
El software BIOS en sí mismo generalmente reside en una memoria de solo lectura, o ROM, o un chip de memoria flash conectado a la placa base de su computadora. La ubicación del software BIOS en el chip es importante, ya que es el primer software que toma el control de su computadora cuando la enciende. Si el BIOS no siempre estuviera ubicado en el mismo lugar en el mismo chip, el microprocesador de su computadora no sabría dónde ubicarlo y el proceso de arranque no podría tener lugar.