Si está buscando actualizar el equipo informático de su empresa sin gastar mucho dinero, puede ser tentador intentar simplemente actualizar los chips de la CPU sin actualizar el resto de la computadora. Después de todo, las carcasas, los teclados y las unidades de CD-ROM no han cambiado mucho en los últimos años. Desafortunadamente, la tecnología de la placa base avanza a un ritmo similar al de las CPU y es posible que su placa base no sea compatible con un nuevo chip. Si bien la mejor manera de estar seguro de qué CPU funcionarán es verificar las especificaciones de su placa base, existen cuatro áreas potenciales de incompatibilidad.
Compatibilidad del fabricante
Hay dos fabricantes de chips de CPU para computadoras de escritorio, Intel y Advanced Micro Devices, a partir de enero de 2013. Para un usuario comercial típico, no hay diferencia entre los chips de los dos fabricantes: ambos ofrecen una amplia gama de CPU con diferentes velocidades y capacidades y ambos pueden ejecutar los mismos sistemas operativos. Sin embargo, los dos chips son completamente incompatibles desde la perspectiva del hardware y requieren placas base diferentes.
Compatibilidad de enchufe físico
Incluso dentro de la misma empresa, diferentes procesadores se conectan a diferentes sockets físicos. Si su placa base tiene un zócalo Intel LGA1366, es imposible utilizar un modelo de chip Core i7 más nuevo que requiera un zócalo LGA2011. El zócalo de 1366 pines más antiguo no puede albergar físicamente el nuevo chip de 2011 pines. Si bien algunos sockets AMD son compatibles con varios chips, otros no lo son.
Compatibilidad de memoria
Los diferentes procesadores requieren diferentes tipos de memoria. Las computadoras más antiguas suelen utilizar la memoria Double Data Rate 2, mientras que DDR3 es más popular en las computadoras más nuevas. Por lo general, las CPU están optimizadas para funcionar con un tipo de memoria u otro, y no se pueden mezclar en una placa base ya que requieren sockets completamente diferentes. Además, incluso dentro de la misma familia, los módulos de RAM generalmente se vuelven más rápidos y es posible que su antigua RAM no pueda mantenerse al día con una nueva CPU.
Compatibilidad con chipset
Incluso si puede encontrar una CPU que supere los tres obstáculos anteriores, es posible que aún no pueda usarla con una placa base más antigua. A medida que las CPU se vuelven más rápidas, las funciones de soporte en la placa base, controladas por su conjunto de chips, también deben acelerarse. Después de todo, si no puede transferir información entre la CPU y la memoria o la tarjeta gráfica a la velocidad de la nueva CPU, no se beneficiará realmente de la velocidad adicional de la nueva CPU.