Un buen gráfico respalda su argumento sin poner a prueba la vista ni la paciencia del lector. Mantenga el gráfico simple y terminará con un resultado más efectivo, limpio y claro que agregar elementos innecesarios que el gurú de las presentaciones Edward R. Tufte, profesor emérito de Yale, llama "gráfico basura".
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Analice sus datos para ver qué significan. Esto suena obvio, pero es importante comprender completamente sus datos para que pueda presentarlos de una manera que tenga sentido. Busque tendencias, anomalías o puntos que se destaquen en los datos. Saque algunas conclusiones sobre los datos para que sepa lo que presentará.
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Determina el tipo de gráfico que usarás. Los gráficos circulares son eficaces para mostrar partes relativas de un todo, pero no pueden manejar números negativos. Los gráficos de barras muestran bien el tamaño relativo de los datos, si ese es el formato de sus datos. Los datos que ocurren a lo largo del tiempo se pueden mostrar en un gráfico de líneas, con el eje horizontal utilizado para incrementos de tiempo. Algunos datos se pueden mostrar de forma eficaz en tablas y no es necesario representarlos gráficamente.
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Cree su gráfico utilizando la menor cantidad de elementos necesarios. El color es útil para distinguir conjuntos de datos en un gráfico, pero evite combinaciones de colores deslumbrantes (como el chartreuse y el violeta) ya que estos colores pueden distraer a las personas. Evite usar color cuando no sea necesario y evite los adornos como un efecto 3D. Examine el ancho de las líneas del eje y las líneas de datos para ver si su ancho se puede reducir sin sacrificar la claridad.
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Use texto con moderación y use fuentes que sean claras y fáciles de leer, como Arial. Evite el texto en color a menos que exista una razón basada en datos para ello. Los programas de software le brindan muchas opciones gráficas, pero eso no significa que deba utilizarlas. Menos es más. Deje que sus números hablen y usted hará un punto más fuerte.