Continuar usando un procesador antiguo para máquinas comerciales puede ahorrar dinero, siempre y cuando no lo ralentice. Lanzado por primera vez en 2000, la familia Pentium 4 de chips de unidad central de procesamiento de Intel se vendió hasta el verano de 2006. Estos chips funcionan a velocidades de reloj que van desde 1 GHz hasta 3.8 GHz, y tenían una nueva arquitectura para su época. Observar cómo el Pentium 4 se adapta al sistema operativo moderno y la aplicación comercial le dará una buena idea de qué tan bien funcionará en una computadora comercial.
Windows 7
El Pentium 4 puede ejecutar fácilmente Windows 7. Los únicos requisitos de CPU del sistema operativo son una velocidad de reloj de al menos 1 GHz, soporte para computación de 32 o 64 bits y la capacidad de soportar al menos 1 GB de RAM para instalaciones de 32 bits o 2 GB de RAM para instalaciones de 64 bits. Incluso los chips Pentium 4 de nivel de entrada cumplen con estos estándares.
Windows 8
Los requisitos del sistema de Windows 8 son similares a los de Windows 7, pero con una diferencia clave. Para ejecutar Windows 8, un procesador no solo debe ser lo suficientemente rápido, sino que también debe tener un conjunto de instrucciones ampliado. Windows 8 requiere procesadores que admitan el conjunto ampliado de funciones multimedia SSE2, así como la tecnología de expansión de direcciones físicas. Todos los chips Pentium 4 incluyen esas dos características. Windows 8 también requiere soporte para la tecnología No Execute o Execute Disable Bit, que permite al procesador bloquear ciertas áreas de la memoria. Los procesadores Pentium 4 más antiguos no incluyen la funcionalidad NX / EDB y no pueden ejecutar Windows 8.
compatibilidad de aplicaciones
Además de ejecutar Windows, la mayoría de los chips Pentium 4 también pueden manejar tres de las herramientas comerciales más esenciales: Microsoft Office, Intuit QuickBooks y el navegador web Firefox. El Pentium 4 se encuentra en el extremo inferior de los requisitos del sistema para Office 2010 y Office 2013. Cumple con la velocidad mínima de 1 GHz para Office 2013 y Outlook 2010 y supera el mínimo de 500 MHz para todas las demás aplicaciones en las versiones estándar de Office 2010 QuickBooks Pro, que es la versión de escritorio de nivel de entrada del software de contabilidad para pequeñas empresas, también se puede ejecutar en el Pentium 4, aunque es más exigente. Requiere un procesador que tenga una velocidad de reloj de al menos 2 GHz y recomienda un procesador de 2.4 GHz o más rápido. Los Pentium 4 posteriores superan fácilmente esas velocidades. Firefox simplemente requiere un Pentium 2 compatible con SSE4.
Inconvenientes
Existen algunos inconvenientes importantes en seguir utilizando computadoras y componentes más antiguos, como los chips Pentium 4. Debido a que las computadoras son más lentas, pueden hacer que las personas que las usan sean menos productivas, requiriendo más tiempo para realizar las tareas. Si bien el Pentium 4 puede ejecutar aplicaciones comerciales básicas, su menor potencia lo hace inadecuado para tareas más exigentes como modelado financiero, producción de gráficos u otras tareas especializadas. Finalmente, dado que el Pentium 4 se vendió entre 2000 y 2006, las computadoras que lo utilizan son relativamente antiguas. Esto coloca a sus otros componentes, incluidos los discos duros en los que almacenan datos, a un riesgo mucho mayor de falla, si son originales. En otras palabras, el chip puede estar bien, pero la computadora en la que se encuentra podría averiarse en cualquier momento.