Para los productos de software, las aplicaciones y también los sistemas operativos, los desarrolladores publican de vez en cuando los llamados "parches", que luego se liberan para su descarga y pueden ser instalados por los usuarios. Pero, ¿qué es exactamente un parche? ¿Y para qué se utilizan? Respondemos a estas preguntas en el siguiente artículo.
¿Qué es un parche y para qué se utiliza?
Con los llamados parches, los desarrolladores pueden cerrar las brechas de seguridad que se produjeron después de la publicación del software. Estas brechas de seguridad pueden, por ejemplo, provocar la entrada de virus o troyanos en el sistema. Las correcciones de errores también se pueden hacer con un parche. Este tipo de errores en los programas que pueden provocar, entre otras cosas, fallos, se denominan "bugs". Por ello, los parches suelen llamarse también "correcciones de errores". Los errores de los programas y las lagunas de seguridad no suelen hacerse patentes hasta que el software se utiliza a gran escala, en la mayoría de los casos después de su lanzamiento. Por lo tanto, los usuarios ya han instalado el software todavía defectuoso sin que los desarrolladores sepan que todavía hay lagunas de seguridad. Los parches se publican lo antes posible para proteger a los usuarios del software de ataques no deseados. Con los parches, los errores del programa pueden corregirse sin que el usuario tenga que reinstalar completamente el software. Los archivos afectados del programa se eliminan y se sustituyen por versiones actualizadas. El código fuente del programa también puede modificarse mediante parches. El término "hotfix", que a menudo se utiliza como sinónimo de parche, se refiere a un parche que aborda una brecha de seguridad que debe ser cerrada con especial urgencia.
El término "parche" procede de los primeros tiempos de los ordenadores, cuando todavía se utilizaban tarjetas perforadas para almacenar programas y datos. Estos "parches" simplemente se pegaban sobre los agujeros afectados cuando se producían errores. A menudo se entregan varios de estos parches en forma de paquetes, que luego cierran varios errores o brechas de seguridad. En el marco del llamado "día del parche", Microsoft publica regularmente actualizaciones de software recopiladas que luego contienen varios parches.
Parche o actualización: ¿cuál es la diferencia?
Pero, ¿cuándo la actualización de software es un parche y cuándo es una actualización? La diferencia entre un parche y una actualización no siempre es clara. Una actualización suele contener una nueva gama de funciones o una mejora de las existentes. Sin embargo, a veces las actualizaciones también contienen correcciones de errores al igual que los parches. Por lo tanto, una actualización puede describirse como una especie de "parche" ampliado, que también implementa nuevas funciones que no son compatibles con la versión anterior del programa.