Antes de John Muir, no había parques nacionales en los Estados Unidos. Antes de Susan B. Anthony, las mujeres estadounidenses no podían votar ni poseer propiedades. Los parques infantiles en todo Estados Unidos estaban cerrando hasta que Darell Hammond reunió a patrocinadores comerciales y padres para construir cientos de nuevos parques infantiles Kaboom. Los tres son filántropos emprendedores. Un filántropo emprendedor aporta ideas innovadoras y pensamiento fresco a la comunidad o al beneficio social. Los filántropos emprendedores obtienen ganancias para la comunidad en su conjunto.
Innovación
Los filántropos emprendedores también se denominan emprendedores sociales e innovadores sin fines de lucro. Los filántropos emprendedores innovan con nuevas ideas y conceptos para resolver problemas sociales o mejorar la comunidad y el medio ambiente. En 1995, Darell Hammond leyó sobre dos niños de Washington que se asfixiaron mientras jugaban en un automóvil abandonado porque no tenían un lugar seguro para jugar. Hammond creó la organización Kaboom para vincular a los voluntarios con patrocinadores comerciales para pagar y construir nuevos patios de recreo en un solo día.
Empresas híbridas
La organización benéfica o sin fines de lucro tradicional solicita donaciones y proporciona servicios o lleva a cabo programas. Las empresas híbridas incorporan conceptos benéficos tradicionales con empresas comerciales con fines de lucro. Reese Fernandez-Ruiz lanzó Rags2Riches, que patrocina a cientos de madres filipinas que crean y venden alfombras y carteras hechas de tela de desecho. Fernandez-Ruiz se asoció con diseñadores patrocinadores para aumentar el valor y la comerciabilidad de los productos tejidos. Las madres pueden ganar hasta un 50 por ciento más que las enfermeras en Filipinas tejiendo alfombras y carteras de diseño.
Inversión social
La inversión social se refiere a empresas comerciales que producen beneficios sociales y económicos. Los filántropos emprendedores establecieron Kiva.org, una empresa de microcréditos que permite a las personas otorgar pequeños préstamos a emprendedores en 59 países. Los préstamos ayudan a las personas a iniciar sus propios negocios y ofrecen un retorno de la inversión para el prestamista y Kiva.org. Otra organización caritativa emprendedora es Habitat for Humanity, que brinda oportunidades de ser propietario de una vivienda y reduce los costos a través del trabajo voluntario y los materiales donados.
Beneficio social
El economista Peter Drucker promovió el "tercer sector" o sector filantrópico como una alternativa a las empresas con fines de lucro y al gobierno. Las ideas de Drucker se convirtieron en parte de la base de organizaciones como Ashoka, que ve las ganancias no simplemente como una ganancia económica para las personas o países, sino como mejoras mensurables en la calidad de vida de las comunidades y sociedades. El mayor acceso a la vivienda, el agua potable y las oportunidades económicas son beneficios sociales que pueden obtenerse mediante la innovación empresarial en la filantropía.