El inventario de producción se refiere a su nivel de materiales y suministros disponibles para su uso en la producción manufacturera. Esto es diferente del inventario de trabajo en proceso, que es el valor de los bienes en medio del proceso de producción, y del inventario de productos terminados, que es el valor de los productos para sus clientes.
Proceso de manufactura
Para comprender la función del inventario de producción, primero debe comprender el proceso de producción y cómo se valoran los recursos. La fabricación es parte del lado de la cadena de suministro de la cadena de valor del autor y experto en gestión Michael Porter. Esbozó este modelo de actividades generadoras de valor desde la fabricación hasta el marketing y las ventas en su libro de 1985 "Ventaja competitiva". Los fabricantes agregan valor al proceso de distribución adquiriendo materias primas, utilizándolas en la producción y desarrollo de productos terminados y luego vendiendo esos productos a revendedores para su eventual venta a consumidores o empresas.
Etapas de inventario
La contabilidad del inventario en un entorno de fabricación suele ser más compleja que la contabilidad de inventario en otras configuraciones comerciales. Los fabricantes contabilizan el inventario de producción al valorar las materias primas destinadas a la producción. Dos métodos comunes para valorar el inventario son el último en entrar, el primero en salir (LIFO) y el primero en entrar, primero en salir (FIFO). LIFO significa que el inventario de producción, o las materias primas recibidas más recientemente, se contabilizan primero cuando se utilizan en la producción. Por lo general, esto produce la carga fiscal más baja durante los períodos de inflación. FIFO significa que considera los materiales recibidos por primera vez como usados por primera vez. Este es un flujo más natural, pero generalmente crea una mayor carga tributaria inicial.
Gestión de inventario de producción
La gestión del inventario de producción requiere una estrategia cuidadosa y reflexiva. Los fabricantes normalmente quieren producir el volumen ideal de productos al que puedan vender todo el inventario de inmediato, pero tienen poco o ningún exceso. Los productos terminados que se mantienen en inventario tienen costos y, a menudo, su valor disminuye cuanto más tiempo se mantienen. Las empresas también pueden aumentar la producción cuando los costos de los materiales son relativamente bajos para aprovechar la producción de menor costo. Mantener las materias primas organizadas es importante para una recuperación y transferencia eficientes a la producción.
Calidad
El control de calidad es otro concepto de fabricación que tiene una correlación con el inventario de producción. El control de calidad es un enfoque sistemático para inspeccionar productos en las etapas de materias primas, trabajo en curso y producto terminado. Antes de que los materiales se pongan en producción, se llevan a cabo inspecciones de control de calidad para encontrar cualquier defecto que pueda afectar la producción o dar lugar a problemas con los productos terminados. Los materiales defectuosos a veces se devuelven a los proveedores para un reembolso o crédito. El mantenimiento de una marca con una sólida reputación de calidad depende de evitar que los materiales defectuosos entren en producción y contribuyan finalmente a la aparición de productos defectuosos en el mercado.