Un empleado empoderado tiene la autoridad y la responsabilidad de tomar decisiones, en lugar de necesitar la aprobación o las instrucciones de un gerente. En un equipo empoderado, cada compañero de equipo tiene voz en las decisiones del grupo. El equipo se autoorganiza en torno a un líder en lugar de informar a un gerente, y puede realizar cambios en su proyecto o producto a voluntad. Una organización estructurada en torno a equipos empoderados tendrá una jerarquía relativamente plana y una alta proporción de empleados bien formados y de gran confianza.
Características
El empoderamiento del equipo incorpora cuatro elementos: potencia, significación, autonomía e impacto. Un equipo potente cree en su propio poder y eficacia. La significación es una medida de cuánto se preocupan los empleados por los resultados de su trabajo o lo encuentran gratificante. Un equipo es autónomo en la medida en que tiene libertad para tomar decisiones y medir el impacto de cuánto contribuye el equipo a la empresa.
Es posible tener empoderamiento en equipo incluso sin mucho empoderamiento individual. De manera similar, los empleados individuales en una división funcional como marketing o contabilidad pueden estar empoderados, pero esto no necesariamente constituye un equipo empoderado.
Importancia
Los equipos empoderados suelen estar basados en proyectos y son multidisciplinares; pueden estar desarrollando un nuevo producto, estableciendo una política de empresa o realizando una auditoría. Si bien no tienen un gerente dedicado dentro del equipo, pueden utilizar las habilidades de un gerente de proyecto para ayudar a coordinar tareas y cronogramas. Las reglas no se les imponen desde arriba, pero son mucho más efectivas cuando establecen reglas estrictas dentro del equipo con respecto a cómo se toman y comunican las decisiones, y quién es responsable de implementarlas.
Ventajas
Los equipos empoderados a menudo tienen una moral alta y pueden costar menos a la empresa debido a que no requieren un gerente dedicado. Los trabajadores del conocimiento altamente calificados pueden producir resultados más efectivos y eficientes, ya que cada individuo puede contribuir con su experiencia sin canalizar información a través de un gerente. Para proyectos que afectan directamente al cliente de una empresa, un equipo empoderado puede ser un excelente recurso para el servicio al cliente, ya que el equipo asumirá la responsabilidad de informar y complacer al cliente.
Desventajas
Debido a que todos pueden tomar decisiones en un equipo empoderado, es susceptible al conflicto y la desorganización. Sin una línea clara de autoridad, no hay un desempate en un desacuerdo, y puede que no haya nadie que cuestione una mala idea. Un equipo no probado o no calificado tiene el poder de dañar a la empresa a través de malas decisiones. Esto puede iniciar un ciclo de culpas cuando cada miembro del equipo intenta salvar su reputación y su trabajo.