Las especificaciones de hardware del iPad lo han convertido en un rival para algunas computadoras portátiles, mientras que sus capacidades celulares le dan una ventaja en movilidad. Los modelos de iPad móviles se conectan a redes de datos móviles mediante el acceso múltiple por división de código. Esta es una tecnología 3G / 4G, que le da al iPad movilidad además de lo que proporcionan las redes Wi-Fi de área local.
CDMA
CDMA es un método de transmisión de señales de voz y datos a través de redes celulares. Utiliza el mismo conjunto de radiofrecuencias, 800 MHz o 1.9 GHz, para llevar miles de conversaciones simultáneamente. Para ello, divide la señal en bandas de frecuencia estrechas y luego asigna a cada llamada una identificación única. El iPad convierte sus datos en señales de radio codificadas digitalmente, que el dispositivo envía a la red. El proveedor de servicios celulares enruta cada llamada o flujo de datos al destino correcto de acuerdo con el código de identificación. Aunque es muy complejo, el sistema funciona bien y hace un uso eficiente del espectro de radio reservado para el tráfico celular.
Ventajas
CDMA permite a un proveedor de servicios celulares transportar 10 veces más usuarios en un área determinada en comparación con los sistemas analógicos más antiguos, y hasta cinco veces más que Global System for Mobile Communications, una tecnología celular competidora. CDMA maximiza la disponibilidad del sistema y reduce la congestión de la red. La complejidad de la codificación de señales CDMA la hace segura, ya que es difícil escuchar las conversaciones a escondidas.
Inconvenientes
A partir de 2013, aunque los dispositivos GSM permiten el uso simultáneo de datos mientras se mantiene una conversación de voz, con CDMA debe ser uno u otro. Sin embargo, esto no es un problema con el iPad, ya que no es un teléfono. Las tarjetas de módulo de identidad de abonado que se utilizan en los dispositivos GSM facilitan relativamente el cambio de proveedor de telefonía móvil; simplemente intercambie tarjetas para conectarse con una red diferente. Con CDMA, debe negociar el cambio con el nuevo proveedor, que puede querer venderle un nuevo dispositivo.
Carriers
Los operadores inalámbricos se comprometen con una sola tecnología, ya sea CDMA o GSM. En EE. UU., Verizon, Sprint, MetroPCS, Cricket y US Cellular utilizan tecnología CDMA. AT&T y T-Mobile emplean redes GSM.