La eficiencia y el consumo de energía son un elemento de diseño clave para las computadoras portátiles que hacen que los dispositivos consuman mucha menos energía que las computadoras de escritorio. Las computadoras de escritorio están conectadas permanentemente a una fuente de alimentación masiva, lo que hace que la eficiencia energética sea una ventaja o un beneficio en lugar de una necesidad funcional. Incluso las computadoras portátiles de alto rendimiento pueden carecer de la potencia pura que se encuentra en las PC de escritorio, pero las computadoras portátiles lo dejarán con una factura de energía mucho más baja a fin de mes.
Las computadoras portátiles son más eficientes
Las computadoras portátiles consumen hasta un 80 por ciento menos de electricidad que las computadoras de escritorio y consumen entre un quinto y un tercio de la energía. Sin embargo, la diferencia de eficiencia energética varía entre modelos. Las laptops que consumen más energía pueden acercarse a las computadoras de escritorio que consumen menos energía en un uso de energía similar, pero las laptops casi siempre usan mucha menos energía. Las computadoras portátiles pueden alcanzar un consumo máximo de solo 60 vatios, mientras que las computadoras de escritorio comunes pueden alcanzar un máximo de 175 vatios. Las computadoras de escritorio a menudo incluyen fuentes de alimentación con capacidades máximas que superan las necesidades de su sistema a 300 vatios o más, mientras que las computadoras portátiles contienen fuentes de alimentación más pequeñas de entre 30 y 90 vatios. Como ventaja adicional, las computadoras portátiles son un 20 por ciento más eficientes en el consumo de energía cuando funcionan con la alimentación del adaptador de CA en lugar de la batería.
Medición del consumo de energía
El vatio-hora, abreviado como Wh, es una forma útil de medición cuando se compara el consumo de energía a lo largo del tiempo, midiendo el vataje promedio que consume el dispositivo en el transcurso de una hora. Una medición del uso de energía promedio es importante cuando se comparan computadoras porque los dispositivos no usan un nivel constante de energía. Por ejemplo, una computadora que está inactiva en el escritorio usará menos energía que una que usa toda su potencia de procesamiento para completar una tarea.
El beneficio de la energía de la batería
Las computadoras portátiles se benefician en las áreas de consumo y eficiencia energética incluso cuando están conectadas a una toma de corriente debido al diseño que funciona con baterías. Los fabricantes a menudo promocionan cuánto tiempo pueden funcionar las computadoras portátiles con la batería como un punto de venta: una computadora portátil no sería muy útil como una solución de computación móvil si requiere ser enchufada cada 15 minutos. Se puede extender la vida útil de la batería de dos maneras: agregue una batería más grande, más pesada y de mayor capacidad a la computadora portátil o haga que el hardware de la computadora portátil consuma menos energía y use esa energía de manera más eficiente.
Menos potencial significa menos consumo
Las computadoras portátiles tienen un menor potencial de consumo máximo de energía porque cuentan con fuentes de alimentación más pequeñas. Una computadora de escritorio de alto rendimiento tiene el potencial de consumir 400Wh a plena carga con una fuente de alimentación más grande, mientras que una computadora portátil de alto rendimiento puede estar limitada a 90Wh debido a su fuente de alimentación más pequeña. Las computadoras portátiles a menudo incluyen CPU y componentes de rendimiento sustancialmente más lentos, en comparación con partes de escritorio con nombres similares, por lo que los procesos pueden tardar más en completarse. Además de CPU más eficientes, las computadoras portátiles pueden incluir unidades de procesamiento de gráficos con mayor eficiencia energética para reducir el consumo de energía.