Las impresoras son accesorios de computadora comunes y, como la mayoría de los accesorios, comenzarán a experimentar pérdidas de rendimiento y otros problemas con el tiempo. Ya sea que reemplace una impresora porque un modelo más nuevo tiene características adicionales o porque la impresora anterior ya no funciona, no debe simplemente tirar el dispositivo a la basura una vez que ya no sea necesario. La eliminación adecuada de los accesorios de la computadora es respetuosa con el medio ambiente, y es posible que también pueda ayudar a una buena causa al hacerlo.
Peligros de los desechos electrónicos
Si las impresoras no se eliminan correctamente, los componentes de la impresora que contienen materiales potencialmente tóxicos se colocan en vertederos o se incineran, lo que permite que estos materiales se filtren en el suelo o entren al aire en forma de cenizas. Además de los productos químicos en la tinta y el tóner que utilizan las impresoras, las placas de circuitos y otros componentes pueden contener metales peligrosos como plomo y mercurio. Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Los productos electrónicos al final de su vida útil, incluidas las impresoras de computadora, representan la mayor fuente de mercurio en los desechos municipales.
Preparación de la impresora
Antes de deshacerse de una impresora, asegúrese de que las tarjetas SD, la memoria extraíble u otros complementos se hayan eliminado de la impresora. Retire los cartuchos de impresión de la impresora, desconecte el USB u otros cables de conexión y retire el cable de alimentación. Los cartuchos de impresión deben desecharse por separado a través de un programa de reciclaje, mientras que el cable USB, el cable de alimentación u otros cables pueden reutilizarse con otros dispositivos electrónicos o desecharse por separado. Si la impresora aún está en condiciones de funcionamiento, incluya el cable de alimentación con la impresora cuando la deje para que pueda reacondicionarse si esa es una opción.
Eliminación adecuada
Una vez que la impresora está preparada para su eliminación, debe llevarse a un centro que se especialice en el reciclaje y eliminación de desechos electrónicos. Estos centros procesan las impresoras que reciben, las desmontan y limpian las piezas para eliminar cualquier tinta o corrosión que se haya acumulado durante la vida útil de la impresora. El plástico reciclable, los metales y otros materiales se separarán para que puedan reciclarse adecuadamente, mientras que cualquier material que no pueda reciclarse se eliminará de forma segura. Dependiendo de las opciones ofrecidas por el centro de reciclaje, es posible que se le pague por los materiales en la impresora que traiga.
Programas de recompra del fabricante
Algunos fabricantes de impresoras ofrecen programas de recompra y reciclaje, lo que elimina la necesidad de que usted localice y visite una instalación de reciclaje local. Los programas de recompra del fabricante generalmente requieren que visite el sitio web del fabricante para recibir una cotización e imprimir una etiqueta de envío; en la mayoría de los casos, estos programas de recompra también aceptarán impresoras de otros fabricantes. Aunque usted es responsable de empaquetar y enviar la impresora, el costo de envío generalmente lo paga el programa. Una vez que el fabricante reciba su impresora, se le pagará según la condición y el modelo de la impresora, si la impresora aún tiene valor comercial. En algunos casos, es posible que pueda dejar la impresora en un socio minorista del fabricante para eliminar la necesidad de envío.
Reciclaje de cartuchos de impresión
Los cartuchos de impresión generalmente se reciclan por separado de las propias impresoras para mantenerlos y la tinta que contienen fuera de los vertederos. Muchos minoristas que venden cartuchos de impresión ofrecen buzones donde se pueden colocar los cartuchos usados para reciclarlos, y varios fabricantes de impresoras también ofrecen servicios de reciclaje por correo. El reciclaje de los cartuchos de impresión garantiza que toda la tinta que quede en ellos se drene de forma segura y que los propios cartuchos se descompongan y se limpien antes de reciclar o desechar cualquier componente.
Donación de impresoras
Si una impresora aún está en condiciones de funcionamiento, considere donar la impresora en lugar de deshacerse de ella. Algunas organizaciones aceptan equipos informáticos donados y, después de realizar pruebas y reacondicionarlos si es necesario, los distribuyen a programas o familias de bajos ingresos con niños en edad escolar u otras personas que se beneficiarían de tener acceso a equipos informáticos básicos en casa. Otras organizaciones operan tiendas de segunda mano u otros puntos de venta y venden equipos usados que funcionan como una forma de recaudar fondos para servicios comunitarios.