Muchos usuarios de Craigslist se han preguntado cómo genera ingresos el sitio. En la superficie, parece que Craigslist no cobra una tarifa por nada y esa vista es casi correcta. El sitio cobra tarifas solo por un puñado de secciones clasificadas, mientras que la publicación en la mayoría de las secciones sigue siendo gratuita. Muchos analistas financieros han impulsado a Craigslist a aumentar los ingresos agregando cosas como anuncios publicitarios, pero hasta ahora el sitio se ha resistido a cualquier intento de comercializarse.
Flujos de ingresos
Craigslist gana dinero solo a través de un puñado de fuentes de ingresos. Cobra una tarifa de $ 25 por publicar una oferta de trabajo en seis ciudades importantes de EE. UU. Cobra $ 75 por una lista de trabajos en el área de San Francisco. Por último, la compañía cobra una tarifa de $ 10 por publicar un apartamento en alquiler en Nueva York. Los ingresos generados por estas tarifas cubren solo los gastos operativos de Craigslist. La empresa no ha obtenido beneficios desde sus inicios. Esto es intencional: el presidente de Craigslist, Jim Buckmaster, ha declarado que crear una experiencia de usuario superior es más importante para la empresa que ganar dinero.
Flujos de ingresos potenciales
Craigslist está considerando otras fuentes de ingresos, como incluir anuncios publicitarios o anuncios de texto de Google. Sin embargo, la empresa todavía duda en hacerlo porque teme que los anuncios le quiten la calidad del sitio. El presidente de Craigslist, Jim Buckmaster, señala que el sitio deliberó durante años sobre el cobro de tarifas por las ofertas de trabajo; por lo tanto, un cambio a la publicidad por banner puede tardar en desarrollarse.
Confusión sobre el modelo de negocio
Algunos analistas de Wall Street como UBS se han sentido confundidos sobre el modelo de negocio de Craigslist. Buckmaster ha declarado que generar ganancias no es un objetivo central para la empresa. Los ingresos que obtiene de las ofertas de trabajo cubren los costos operativos, pero la organización aún no ha obtenido ganancias en su historia.
Sin embargo, la empresa no ve ningún problema con esto porque se centran casi exclusivamente en mantener y mejorar el sitio web. Tampoco necesita más ingresos ya que no tiene planes de contratar más empleados. Craigslist opera con solo dos docenas de trabajadores.
Efecto en los anuncios clasificados de periódicos
Desde el inicio de Craigslist a fines de la década de 1990, los ingresos generados por los clasificados de periódicos han disminuido significativamente. Un estudio de la Newspaper Association of America encontró que los ingresos entre 2000 y 2010 cayeron de $ 19.6 mil millones a $ 6 mil millones. Eso representa una disminución del 70 por ciento y la tendencia no parece estar desacelerándose. Aunque muchos factores contribuyeron a esta disminución, la asociación cree que sitios como Craigslist desempeñaron un papel importante en la reducción de los ingresos de los periódicos. Esto tiene sentido considerando que a los consumidores no les cuesta nada publicar en Craigslist, mientras que los anuncios en los periódicos pueden ser muy costosos.