La inversión de su empresa en tecnología Wi-Fi hace que sea muy importante obtener el máximo valor de su hardware. Para los enrutadores Wi-Fi, eso es una función de la intensidad de la señal. Los enrutadores y puntos de acceso Wi-Fi tienen especificaciones teóricas publicadas y resultados reales. Al igual que las velocidades de ancho de banda en la caja son siempre más altas de lo que realmente obtiene, los rangos de transmisión del enrutador Wi-Fi suelen ser más cortos de lo que especifican los estándares.
Rangos por protocolo
Hay tres versiones del estándar 802.11 ampliamente implementadas, 802.11b, 802.11g, 802.11n. Existe un estándar más antiguo, 802.11ay un "borrador de estándar" de 802.11ac para el que algunos fabricantes están vendiendo hardware preliminar. Si su computadora portátil se fabricó en este siglo y tiene Wi-Fi integrado, se conecta mediante uno de esos tres estándares. Para los estándares byg, el rango nominal es de 100 a 150 pies, con rangos del mundo real que alcanzan alrededor de 100 a 120 pies de manera confiable. El estándar "n" afirma tener el doble del rango de los estándares "b" y "g", con conexiones confiables que regularmente van de 170 a 200 pies. El estándar "ac" promete rangos más largos todavía, pero a partir del verano de 2013 todavía se encuentra en etapas de draft.
Factores Ambientales
Las reducciones en el rango de un enrutador se manifiestan como degradación de la señal, y los factores ambientales son la causa más importante. Los tres factores a tener en cuenta son la absorción de la señal, la reflexión y la interferencia. La absorción de señal es lo que sucede cuando hay algo denso entre su computadora portátil y el enrutador, como una pared de piedra o una pecera. Las señales de Wi-Fi pueden ser reflejadas por la mayoría de las superficies metálicas solo desde la frecuencia a la que transmiten. La interferencia es la fuente más probable de rango reducido y puede provenir de otros dispositivos que usan la misma banda de frecuencia que el enrutador. Por ejemplo, la mayoría de los enrutadores utilizan la banda de radio de 2.4 GHz, que también es utilizada por monitores para bebés, teléfonos inalámbricos, otros enrutadores, abre-puertas de garaje más antiguos y hornos microondas.
Rango y hardware del enrutador
El rango de transmisión de un enrutador se establece según la intensidad de la señal y la configuración de la antena. Algunos enrutadores móviles tienen un alcance significativamente más bajo porque transmiten a una salida de potencia más baja para ahorrar batería. Una antena direccional puede dar a un enrutador un rango de transmisión más largo, aunque esto es muy raro. La mayoría de los enrutadores tienen antenas omnidireccionales para facilitar la configuración.
Rango extendido
Puede ampliar el alcance de un enrutador haciendo reflectores para las antenas de modo que la energía irradiada por una señal omnidireccional se dirija hacia donde están las computadoras. También puede comprar hardware repetidor o enrutadores adicionales para que actúen como repetidores. Un repetidor acepta la señal del enrutador y la retransmite. Debido al paso adicional que implica la recepción y retransmisión de la señal, los repetidores o enrutadores configurados como repetidores ralentizan el rendimiento de la red.